В ресторане оказалось многолюдно. Нас провели в самый угол, за бамбуковую штору. Официант зажег подсвечник, стоящий в центре стола, накрытого белоснежной скатертью. По краям стояли два мягких кожаных кресла цвета слоновой кости. Пока мы присаживались, другой официант принес для нас два меню. Кажется, Элю здесь хорошо знали.

– Они как-то по-особенному тебе улыбаются. Часто тут бываешь? – спросила я, решив не сдерживать любопытства.

– Да.

Если титул королевы односложных ответов существует, то его давно пора присвоить Элеоноре.

– Как прошел допрос?

– Выбирай еду, Ева. Успеем поговорить, – держалась она уверенно, говорила привычным надменным низким голосом.

Мне пришлось изрядно напрячься, чтобы не закатить глаза и не фыркнуть. Общение с ней похоже на ходьбу по минному полю – всегда нужно быть настороже. Дашь слабину – тебя взорвут.

– Буду то же, что и ты.

– Кто бы сомневался, – заключила Эля и нажала на кнопку вызова официанта.

Она заказала два салата «Шуле» с семгой и королевскими креветками, две порции куриного филе с фисташковым соусом и два апельсиновых сока. Как только молодой официант удалился, Эля достала из сумки свернутый клочок бумаги и протянула его мне. Развернув, я увидела набросок интерьера комнаты в квартире-студии.

– Над этим ты сейчас работаешь?

– Уже нет, – Эля покачала головой. – Это заказ Липпа.

– Он заказал у тебя дизайн комнаты? Вы же не ладили, – под конец дня я перестала удивляться услышанным новостям.

– Необязательно нравиться друг другу, чтобы сотрудничать.

– Поэтому мы сейчас здесь? – у меня внутри возникло неприятное ощущение. – Для сотрудничества, хоть я тебе и не нравлюсь?

Нам принесли напитки и две порции салата. Эля, ничего не ответив, взяла стакан и не спеша принялась потягивать сок, смотря куда-то в сторону. Мое раздражение росло с каждой минутой, но я решила заесть его салатом. Краем глаза мне удалось заметить хитрую ухмылку на лице Элеоноры.

– Мы с Филиппом встречались здесь пару месяцев назад, – она снова заговорила, отставив стакан в сторону. – Он подошел ко мне после встречи и попросил о помощи, пообещав хорошо заплатить. Сначала я, разумеется, послала его куда подальше, но затем передумала.

– Почему передумала? – внутри разгоралось настолько сильное любопытство, что на мгновенье даже возникло сожаление, что я не стала следователем, как Лео.

– Он попросил дать ему шанс, и я великодушно согласилась. Мы встретились в этом самом ресторане, и он рассказал о своем желании начать новую жизнь. Липп купил полгода назад квартиру-студию в другом городе. У него остались деньги, и ему захотелось сделать приличный ремонт. Поэтому он обратился ко мне, – закончив говорить, Эля принялась за салат.

Я молча обдумывала услышанное. Выходит, что Филипп собирался начать новую жизнь, но кто-то решил ему помешать.

– Ты знаешь, где его новая квартира?

– Нет, он хотел оставить все позади и разорвать абсолютно со всеми связь.

– Почему тогда не переехал, как можно скорее?

– Ремонт продлился бы еще около месяца.

– А как же его лечение? – меня насторожило известие о желании Филиппа сбежать. Чем глубже я копала, тем больше тайн всплывало наружу.

– Не знаю в курсе ли ты, Ева, но врачи есть и в других городах.

Официант, широко улыбаясь, подал нам финальное блюдо из курицы и удалился, пообещав вернуться со счетом.

– Ты рассказала об этом полиции? – спросила я, решив не комментировать ее последний выпад в мою сторону.

– Да, но они и так в курсе про квартиру и про то, что я помогала ему с дизайном.

– Они убеждены, что убийца среди вас пятерых.

– У меня нет алиби, мне уже давно известно про его переезд, а еще у меня непорядок с головой. Так что, вероятнее всего, убийство захотят повесить на меня. Я уже позвонила адвокату, – Эля посмотрела на мою тарелку. – Доедай, а то остынет.

– Ты согласилась ему помочь, потому что тоже хочешь начать новую жизнь?

Она не ответила, лишь сверкнула блестящими от слез зелеными глазами.

Он этого и ждет

Иногда я ощущаю нависшие надо мной тучи. Чёрные-причерные тучи. Бывают дни, когда они рассеиваются, но даже тогда небо едва ли можно назвать ясным, а солнце достаточно ярким. Некоторым людям приходится доставать из сундуков, спрятанных на чердаке их души, фонарик, чтобы освятить себе путь. После убийства Филиппа тучи стали гуще и намного темнее, чем раньше. Теперь, каждый раз находясь на работе, я не переставала думать о том, что случилось. Приходилось напоминать себе, что это – не сон, и он на самом деле мёртв. Хотелось бы мне знать, кто это сделал. Но самое главное желание – узнать, что убийца пойман.