Во-вторых – конечно же даны! То, что они возводят оборонительный вал в Ютландии, это очень хорошо. Но завершив его, они смогут позволить себе сухопутные вторжения – каждый раз отступая за "Даневирке" при появлении сильного франкского войска... И это уже очень плохо. И плевать, что сам по себе земляной вал есть довольно слабое укрепление. Главное, что он исключает простор для действий тяжёлой франкской конницы, главного оружия Карла!
Победив саксов на поле Свентана, Карл отдал опустевшую Нордальбингию ободритам вовсе не по доброте душевной. Просто он не желал тратить серебро из порядком опустевшей казны, основывая на севере очередную оборонительную "марку"! Некое подобие пограничного римского лимеса... Союзники должны были прикрыть собой северный рубеж империи – и все это фактически даром.
Но похоже, император поспешил с "даром"... Венеды не успели как следует закрепиться в Нордальбингии – а налёт Гудфреда показал, что союзники не могут толком защитить себя даже на родовых землях. Нет, конечно, они устроили врагу кровавую лесную войну – но если даны ударят через Нордальбингию на франков, венеды не сумеют их остановить.
А значит... Ну, самое очевидное, что можно сделать уже сейчас – это протянуть на север Сорбскую марку. Это уже имеющийся пограничный лимес, защищающий империю от вторжения венедов-сорбов с востока... Владения последних лежат южнее земли вильцев – и к слову, во время саксонских войн сорбы помогали Видукинду гораздо активнее "волков". Что и послужило причиной образования восточной марки...
Но и от данов нужна действительно надёжная защита. Раз уж Гудфред обзаводится "щитом", то и франкам необходимо возвести на пути его варваров крепкий лимес... Следовательно, Нордальбингию у Дражко придётся забрать.
Н-да уж... Решение далеко нечестное по отношению к Дражко и его ободритам – но настоящий император должен ставить интересы своей державы выше каких-то личных переживаний. А раз венеды не справляются с ролью лимеса в Нордальбингии...
Карл глубоко задумался. Да, ободриты не справляются, это верно. Но кем заселить ранее опустошенную франками землю? Баварами, лангонбардами? Этих переселенцев придётся силком срывать с обжитых земель, ломая сопротивление общинников об колено... Что точно не добавит императору популярности. Да и в Нордальбингии они разбегутся при первом же ударе данов...
Если вообще не присоединятся к северянам, желая отомстить франкам за отнятый дом!
Переселить же самих франков из центральных провинций империи? Помимо расходов на саму перевозку тысяч пахарей с семьями, переселенцы перестанут платить подати с наиболее доходных земель империи. Двойной удар по казне... А ведь чтобы содержать пограничную стражу марки и достаточное для обороны число всадников-бенефициариев, нужны именно тысячи пахарей! Десять тысяч взрослых мужиков с семьями – не меньше; к тому же это основа пешего ополчения лимеса... И, наконец, особой радости переселение у франкских общинников также не вызовет. Возможны волнения...
Ну а кого ещё? Не саксов же возвращать в Нордальбингию, в самом-то деле?!
Карл сосредоточенно нахмурился – самая дикая мысль вдруг вызвала неожиданный интерес. Он не стал сразу её отбрасывать, а принялся словно бы перекатывать в голове...
Собственно говоря, в последние годы саксы, выселенные вглубь империи, сменили рабский статус на положение полноправных граждан. Более того, за тридцать лет кровопролитных войн уже выросли дети, переселенные в первой волне... И в целом, они выросли куда более лояльными власти императора, чем нордальбинги.
Теперь же, если преподнести возврат в родные земли как добрую волю щедрого государя... Да почему бы и нет?! На родину вернется уже совсем иное поколение людей, выросших в иных условиях и с иными взглядами на отгремевшую войну. Иной верой, в конце-то концов! Что очень и очень значимо... А с другой стороны – именно саксы вернутся в Нордальбингию с куда большой охоткой, и в случае нападения данов будут защищать её с куда большей твёрдостью и ожесточением, нежели иные переселенцы!
Наконец, из саксов-нордальбингов (недавних переселенцев) также можно собрать достаточно сильную рать... Чтобы направить её на помощь Дражко в усмирении восставших венедов и вильцев. Пообещав им вернуть родину за верную службу... И поселить на самой границе с данами после того, как долг чести перед князем ободритов будет закрыт.
А пока что можно задержать в Нордальбингии Карла Юного с его войском. Ведь подготовиться на случай возможного налёта данов точно не повредит! Да и переселенцев войско прикроет, покуда наладится пограничная служба в лимисе...
Хедебю. Осень 808 года от Рождества Христова.
... Ануло презрительно скривил губы:
- Что, вновь направляешься к своей славянской ведьме, брат?