Пошёл к столу и стал читать инструкцию. В ней говорилось, что я должен взять из коробочки красную пилюлю и выпить её. Белая и полосатая пилюли – соответственно обезболивающая и успокоительная(она же, согласно инструкции, могла снова, выборочно, «стереть» память). Красная пилюля должна была снять «блок» с памяти и «открыть» воспоминания. Я должен был в течении часа(так указывалось в инструкции) находиться здесь. По окончании этого времени, я должен был принять решение – проходить ли мне обучение в Академии или навсегда покинуть её и Центрополис-на-Осколке.

Я взял красную и запил её водой из-под крана. В инструкции рекомендовалось лечь на матрас. Но я решил узнать, что же в папке. Сел за стол, развязал тесёмки и открыл. Сверху лежал лист-анкета с моей фотографией верхнем правом углу. На которой я был в военной форме…

«Татищев Вячеслав Михайлович. Возраст(на момент гибели) – 36 лет, 3 месяца 17 дней. Причина смерти – множественные осколочные ранения…»

Дальше кратко описывалась моя жизнь – родился, учился, служил… Родители и братья с сестрами. Точнее два старших брата и одна сестра, младшая. Но тут на меня навалились «спрятанные» воспоминания. Голова закружилась и я, последовав совету из инструкции, прилёг на матрас…

Да, я был тем самым Татищевым. Третьим в семье. Старший брат закончил институт и работал где-то на севере. Средний – пошёл в военное училище. А я… Я с детства грезил путешествиями. Записался в две библиотеки, прочел книги о великих путешественниках и первооткрывателях – от Марко Поло, Колумба и Васко да Гамы до Пржевальского, Нансена и Хейрдала. И, честно говоря, я не знал, куда мне пойти, чтобы получить «профессию путешественника».

Но тут советская власть «подошла к концу». Учёба стала делом недешёвым, а в семье мне намекнули, что деньги для учёбы есть только для одного. И меня поставили перед выбором – или я или младшая сестра. Но тут выручил средний брат, который к тому времени уже заканчивал военное училище. Он и порекомендовал мне пойти туда – и за учебу платить не надо и полное гособеспечение.

Так я стал курсантом. Но к выбору учебного заведения подошёл с умом – что бы в перспективе, когда уйду с военной службы у меня была «нормальная» специальность.

Став лейтенантом и имея в дипломе запись «Инженер», я был направлен в далёкий гарнизоны. Так я и мотался почти пятнадцать лет по разным заштатным гарнизонам. И уже собирался уволиться, как началась война. На которой я и погиб. Почти в такой же ситуации, как на том Осколке, где мы воевали с лагарами – я прикрывал отход штаба части.

Мне нужно было задержать противника на полчаса, но я прожил всего двадцать минут – мою пулемётную позицию довольно быстр вычислили.

Пулемёт – штука хорошая. Но вот тут противник побил «мою карту» «миномётным козырем» - разорвавшаяся в метре от меня мина не оставила мне никаких шансов…

Отлежавшись, я решил выпить обезболивающую пилюлю – сильно разболелась голова. Заодно и взял со стола папку. В ней были фотографии всей моей семьи, краткая справка по каждому. Оба старших брата были женаты, были дети, но…

Последний листок описывал жуть…

Мир, в котором меня убила миномётная мина, пережил меня всего лишь на три месяца.

Нет, он не погиб от тотальной ядерной войны, хотя всё к этому шло. И не был уничтожен другими действиями людей. Просто… в какой-то момент планета решила поменять полюса. И, на несколько часов, магнитное поле ослабло до минимума. И это как раз в момент сильнейшей солнечной вспышки!

На солнечной стороне люди умерли почти мгновенно. На теневой - прожили на несколько часов дольше. Затем тектонические сдвиги, сопровождающиеся разрушительными землетрясениями, добили остатки выживших и окончательно «похоронили» людскую цивилизацию…

«Ничего не осталось. Ни этих людей, что улыбались в тот момент, когда их фотографировали, ни того города… Ни-че-го!...»

Беспросветная тоска… Я сразу же вспомнил, что мне напоминает запах в этой каморке – так пахло на гаупвахте, в камере-одиночке для особо опасных. Когда я стоял в карауле, мне приходилось заходить(для проверки) в это «помещение». И вот здесь, пахло так же – отчаянием.

Я лежал на матрасе и крутил в руках коробочку, в которой осталась одна полосатая пилюля.