— В любом виде он был бы бесценен для учёных. Видишь ли, кроме их останков, которые были полностью или частично разрушены, у нас нет трофеев. Насколько позволяет разузнать этот вопрос внешняя разведка, у остальных глобальных игроков — тоже по нулям. Особенно всех интересует содержимое головы адепта, как он поддерживает связь с Эмиссаром Бога Машин?

— А среди глобальных есть те, кто легли под Бога Машин?

Он вздохнул.

— Пытаются, Леонид, пытаются.

— Ладно, я попробую, но не живым, конечно, а в не сильно покалеченном виде.

— Бей по голове, центры самоуничтожения там.

— До связи.

Моё чувство маны — системное ощущение, дающее возможность засечь как творимые заклинания, так и системных магических существ, среди прочего корчащегося мусора, который медленно, но верно превращался в многообразие умертвий и специальный навык против Бога Машин, должны были помочь найти регионального адепта.

Сколько всего в наш мир было прислано адептов и какова их сила? Ещё интереснее, насколько крут эмиссар Бога Машин, местный агент Смит? Впрочем, меряться силами богатырскими было ещё рано.

Когда поиск маны ничего не дал, переключился на информацию от пассивного навыка охотник за железом. Тот показывал только угасающие огоньки конструктов и это было вполне логично, в настоящую секунду они перестают быть таковыми. Что хуже — не давал мне засечь адепта, что могло означать его эвакуацию или самоуничтожение.

Система, которая временами склеротично забывала о своей любимой крыске, внезапно разродилась сообщением.

Системное задание. Убить регионального адепта Бога машин. Награда — вариативно. Прим.1 — заданию соответствует отслеживание цели. Прим.2 цель будет уведомлена о задании. Принять: Да/Нет?

Да, едрён бульон.

Теперь-то я вижу, где он, ощущаю, как жёлтую светящуюся точку на высоте второго этажа где-то неподалёку.

Выхожу из-за здания, вытираю рожу тыльной стороной ладони. С подозрением осматриваюсь и иду широкими шагами мимо миниатюрного парка на территории промышленного предприятия.

До прихода Системы и вторжения злых машинистов — тут было красиво, покрашено, подстрижено, стояли лавочки, посажены розы и любовно сооружена зона для курения.

Конструкты всё загадили, затоптали и многое сломали, не говоря уже про трупы и человеческие останки, из-за которых чувство жалости в применении к этим тварям отсутствовало, как явление.

Адепт находился в здании большой двухэтажной столовой, которую конструкты использовали под свои ритуалы, грубо пробив несколько дыр прямо в стенах.

Переступая через умертвия, которые в этот момент весьма болезненно формировались из конструктов, обнаружил адепта корчащимся в обеденном зале на втором этаже.

Происходило с ним странное — он лежал на полу, расшвыряв столы, дёргался, кривился и бился, как человек, находящийся в припадке.

Кожа и плоть на его лице потрескались, а конечности дёргались в хаотичном беспорядке. Как ни странно, это прекратилось, когда он увидел меня.

Резким движением руки он схватил и дёрнул себя за лицо, чем обнажил металлический череп в большими красноватыми глазами.

С пугающим чавканьем он оторвал от себя мясо и кожу, которые только что располагались на его черепе, оскалился, словно пытаясь что-то сказать и принялся срывать с себя куски одежды и рвать куски собственной дёргающейся плоти.

Как это ни странно, его конечности, лишаясь «мяса» — переставали дёргаться, и я с ужасом понял, что ещё десяток секунд и он вернёт себе контроль над своим телом, во всяком случае — его металлической частью.

— Инвентарь, — одними губами прошептал я и… ничего не произошло.

Не было инвентаря, не было интерфейса, не было ничего системного.

Сглотнув от этого пугающего факта, я попробовал активировать блинк, чтобы переместиться к нему за спину, но не преуспел.

Тем временем адепт встал, представляя собой только окровавленный металлический скелет, неприятным образом напоминающий терминатора и потянулся к поясу.

До того, как он стал срывать с себя куски мяса, там у него висел меч, который в ходе дёрганий он вместе с ножнами уронил на пол. Впрочем, эта дюралюминиевая падла свой меч очень быстро заметила и бодро схватила с пола.

«Он не пользуется инвентарём… — проскользнула мысль в голове, — значит, он заблокировал все системные фокусы для себя и для меня».

Адепт прытко кинулся ко мне и махнул мечом, но мои прокачанные скорость и сила были всё ещё при мне.