— Давай быстрее, пока Нонночка не вернулась, — он чокнулся со мной и выпил из кружки, а я, чуть не подавившись, из стакана. Привкус был, как будто виски вымачивали в контейнере для хранения ядерных отходов. В этот момент я порадовался, что у меня какой-то там матёрый иммунитет.

Гоблин убрал бутылку и «фужеры», сделал умное лицо.

— Как ты тут в целом?

Гоблин открыл ящик стола, вынул оттуда и откинул в сторону пистолет Люгер, пошарил и достал две конфеты халва «РотФронт» и мы их со вкусом сжевали.

— Да нормально. Мне забацали паспорт, я теперь этот, как его, Иваныч. Мне квартиру дали, профессорскую, телевизор, холодильник. Нонночка за мной присматривает. Ругает меня, конечно. Она красивая. По-своему, конечно. Как думаешь, я ей нравлюсь?

— Да, определённо. Но тебе бы ещё подтянуть манеры и культуру общения.

— Ну, это да.

— А вообще? Зарплата? Отношение? Чем занимаешься в целом?

— Учёные нудные, я всё больше тусую с инженерами из концерна Калашников, мы оружие делаем. Нонночка меня ругает, говорит, что так пользы для большой науки никакой. Так что я кручусь, то помогаю наладить производственный процесс по системному оружию, то этой скучной теорией занимаюсь. Мне по совокупности достижений дали какого-то профессора, что бы это не значило.

— Оружие делаешь?

— Вообще, если хочешь знать, из одиннадцать образцов вооружения, которое мы изготавливаем, восемь это твои, вернее наши с тобой из тех ледяных туннелей.

— А наши, человеческие образцы вооружений, удалось адаптировать под систему? В первую очередь, тот же Калаш?

— Ну, не всё так просто, дело не в механике и архитектуре оружия. Нельзя просто разбить системный меч на металлическую щепу и заложить в дробь, как поражающие элементы.

— А что не так с этой идеей?

— Нужно, чтобы система индексировала этот девайс, как свой элемент. Тут материя тонкая и в этом деле я незаменим, — без пафоса выдал Джим. — Всё дело в том, что у системы есть свои цели, у этого мира и его обитателей они есть и нужно чтобы они совпали. Если мы попрём против целей системы, если она решит, что мы её обманываем.

— И что будет? Системный штраф?

— Система накажет. Стрелка, меня, оружейника или всё человечество. Зачем? Нужно сделать так, чтобы физика системы работала при применении оружия, и ты получаешь пулю, от которой система извлекает очки опыта, поглощает душу. И вот мы уже делаем оперённые пули, эксцентрики, линейную плазмобаллистику, динамические сердечники, пробивающие броню не хуже танковой.

— Ого, ну ты крут!

— Мы! Я лишь связываю элементы картины, но большую часть работы делают парни с огоньком в глазах и руках.

В кабинет зашла Нонна. В руках она держала два стакана кофе из автомата. Нос её с подозрением принюхивался.

— Спасибо большое, доктор, — поблагодарил я.

— Вот именно, я доктор физико-математических наук, а вовсе не должна таскать кофе… не знаю кому.

— Я царь Кощей.

— Царь?

— Натурально. И капитан армии, как это ни странно. Командор армии гулей и перворождённый гуль. Я хотел сказать, что Вы не абы кому кофе таскаете.

— Перворождённый? Мне надо Вас изучить, срочно.

— Я не согласен, мне не до херни.

— Высокая наука — это не Ваше это слово!

— Леонид, я тебя прошу, — сделал серьёзное лицо Джим.

— Ладно, я соглашусь, если ты позовёшь Нонну на свидание.

Она посмотрена на меня удивлённо, широко раскрыв глаза и задержав дыхание. При этом ей на лицо упала прядь чёрных волос.

— А что? Я бы и сам это сделал, но меня мои же жёны за такое… Что? Я царь, у меня молодые красивые и смертельно опасные жёны, мне запретили ходить на свидание. Собственницы и ревнивицы!

— Ладно, мы сходим на свидание, ради науки, — сварливо и в то же врем кокетливо сказала доктор Нонна. — А сейчас нам надо загнать Вас в барокамеру, там у нас смонтированы датчики по сорока восьми параметрам. Вообще-то мы её не использовали для изучения живых объектов.

— Ну, это как раз не страшно, я же нежить.

Глава 10

Большой шаг для гулей

Вечером, после ужина в столовой, во время которого Нонна не дала Джиму выпить ничего крепче компота, мы пошли к нему на квартиру, в один из жилых домов зоны «Е».

Пока обретался у учёных, мне несколько раз писал Константин, намекая, что из точки А я выехал, но до точки Б не добрался, то есть меня, что называется, потеряли. Ну да, отряд, куда я там приписан, не заметил появления бойца, я же к ним не стал заходить.

Ответил ему, что меня сейчас исследуют учёные и вообще, чтобы не искал, партизаны свои берлоги не выдают.