Получи, фашист, гранату, распишись за пулемёт.

Мёртвая звезда соткалась в воздухе и с легкомысленным шуршанием покатилась по песчаному грунту, попутно раздавив куст. Весит эта хрендула по меньшей мере пару тонн, так что она бы и легковушку расплющила, окажись та не в то время, не в том месте.

Артефакт не требовал активации и вообще был абсолютно равнодушен к тому, что происходит вокруг. Он просто жрал всю живую материю, извращая и уничтожая её, и в любой форме, и где бы она не находилась, почти как радиация, только, конечно же, гораздо быстрее.

Артефакт не обладал собственным сознанием, он имел функцию, заложенную в него неизвестным злобным гоблинским богом, и свою функцию делал исправно. Он обнаружил себя в чудесном сибирском лесу и щедро выдал свою энергетику во все стороны, убивая и отравляя всё, до чего дотягивался. Он был очень могуч, уровень «божественный» и в своей работе нетороплив. Смерть никуда не торопится. Дали бы артефакту миллион живых, он не подавился бы и им.

И не будь я уже давно и надёжно мёртв, прижмурился бы первым.

Весь лес, до этого статичный и обманчиво-пустой, за несколько секунд наполнился рёвом, шумом и движением. Тысячи существ испытывали сильнейшие страдания, переживая принудительную трансформацию по дороге в один конец. Мёртвая звезда привязана ко мне и без перепривязки не может быть отправлена в чужой инвентарь, что является единственным способом её остановить. Да и кто вообще к ней подойдёт?

Оставив артефакт бездумно валяться, потянулся ко второму инвентарю. В этот раз достал иномирское ружьё, проверил заряд. После всех моих приключений осталось чуть больше тридцати патронов всех типов. Негусто. Достал из инвентаря три гранаты, разогнул усики, повесил на пояс. Пора бы и прибить кого-то. Коснулся группы умертвий, которые прохлаждаются в стороне, в километре, позвал к себе.

Шагнул в лес.

Идти пришлось недалеко, на меня уже вовсю бежал окровавленный металлизированный скелет, жуткий вариант голого терминатора из одноименной серии фильмов. Интересно, Бог машин подсмотрел у Голливуда или это так совпало?

В любом случае, враг учится, адепт избавился от плоти очень быстро, как только зафиксировал моё появление. Мёртвая звезда неумолимо делала своё дело, в радиусе километра всё, что могло, превращалось в тупых умертвий, а к нам уже поспешала толпа в несколько сот недавно обращённых.

Адепт бежал быстро, резкими скачками, словно, когда он избавился от плоти, то стал легче на подъём. И он сквозь мою тюнингованную невидимость знает, где я. Впрочем, через мгновение она слетела, так же как пропал интерфейс и доступ к инвентарю, что должно было сделать системного игрока бессильным. Его горящие оранжевым светом глаза блеснули торжествующе.

Ну уж нет, батенька.

Граната, придерживая ружьё, выдёргиваю кольцо, отсчитываю секунды и в последний момент бросаю по направлению движения противника.

Конечно же, я промазал, а он ловко отскочил от гранаты. Она шарахнула, распространяя ударную волну и металлические шарики, почти не причиняя ему вреда, однако мне хватило того, что он покачнулся и потратил долю секунды на то, чтобы восстановить равновесие.

Приклад уже упёрт в плечо. Выстрел, потом сразу же ещё один.

Оба выстрела в цель, но первый заряд был зажигательным, так что его голову отклонило назад и объяло оплавляющей металл вспышкой плазмы, а вот второй был бронебойным и сделал в его бестолковке дырку, отбросив тело на землю.

На короткий момент голый терминатор представлял собой здоровенную спичку, но пламя быстро потухло и только тлеющие на земле веточки напоминали о недавнем буйстве огня.

Приблизился и прикоснулся, чтобы закинуть в инвентарь. Вряд ли его драгоценные мозги, объект пристального интереса ученых, уцелели после такого, однако попытка — не пытка.

Адепт убит. Получено 1000 опыта. Прогресс 65982/192600. Награда в рамках задания будет начислена после завершения задания.

Прикосновение дало мне опыт. Скорее всего сработало потому, что не прошло и секунды после попадания.

А вот карты с него не выпало. Бог Машин каким-то образом жопил лут со своих подданых.

Я тут же накинул невидимость, раз уж системные навыки работали в полном объёме и осмотрелся.

Этот адепт был единственным, во всяком случае, больше никто не появился до самого прихода группы умертвий, которым тут уже не нашлось никакого противника.

Толпа умертвий молча дошла до меня и застыла, пока я отслеживал постепенное расширение поля действия Мёртвой звезды, чтобы убрать её раньше, чем она доберется до границ периметра вояк.