– Сейчас позову!

Я стояла, нервно хрустя пальцами, пока не послышались шаги.

– Да? Вы искали меня? – спросил доктор Морган.

– Вам нужно ехать во дворец, – кивнула я, в сторону двери. – Адриан просил вас приехать.

– Ну, раз так, то… – поднял брови доктор, будучи весьма озадаченным. – Хорошо, я собираюсь!

Я выдохнула, провожая его к карете. Сердце подпрыгивало, а я смотрела на башни дворца, которые виднелись за крышами домов.

– Все хорошо? – спросила Мария, а я обернулась и кивнула.

– Никому не открываем, – ответила я, чувствуя, что меня слегка трясет. Боже мой! Королева отравлена… Наверняка это яд… Что будет если она погибнет?

– Есть новости про Элис? – спросила я, направляясь в свою комнату.

– О, пока что никаких новостей, – заметила Мария, опустив глаза.

Я не спала полночи, расхаживая по своей комнате. Потом придремала в кресле. Несколько раз я вскакивала, глядя на часы, а потом зябко кутаясь в плед. Когда я задремала под утро, я проснулась от стука в дверь.

– Мадам, – бледная Мария протянула мне письмо с печатью. – Вам письмо из дворца!

Я схватила его и открыла.

– Именем королевского совета… – прочитала я, чувствуя, как холодею заранее. – В срочном порядке приглашаем вас на рассмотрение дела об опеке над ребенком… Заседание состоится в королевском дворце через …

Я подняла глаза на часы.

– Через три часа? – ужаснулась я.

Глава 32

– Мария! – крикнула я, понимая, что сейчас придется готовиться к совету. – Мне нужно во дворец!

– Милая, – ласково произнесла Мария, хотя голос ее был встревоженным. – Вы же недавно оттуда вернулись… Что-то случилось?

– Совет об опеке над Кристианом, – прошептала я. – Его перенесли. Он состоится через три часа.

– А! – прижала руки к губам Мария. – Не может быть! К чему такая спешка?

Я знала, почему они спешат. Если королеве плохо, и жизнь ее находится под угрозой, то сейчас важно решить, какая из веток герцога станет преемнической. А все зависит от того, у кого будет находиться маленький Кристиан.

– Готовьте платье, – прошептала я.

Я бросилась в комнату к детям, глядя на спящего Кристиана. В окружении кружев он выглядел так, что у меня сердце дрогнуло. Чтобы не будить малыша, я присела рядом с колыбелькой.

– Мой хороший, – прошептала я, гладя едва-едва его чуть потемневшие волосы. – Мой маленький… Сегодня я постараюсь тебя отвоевать… Я обещаю, что сделаю все возможное… Ты будешь с мамой…

Я склонилась и поцеловала его макушку. Теперь я чувствовала себя сильнее. Я знала, за что я буду сражаться. И если надо, я готова свидетельствовать против Ландара, лишь бы у меня не отняли малыша.

– Мадам! – позвали меня, а я дернулась. – Платье готово.

Украдкой я поцеловала кроху, вдыхая его запах молока, детской беспомощности и чего-то, похожего на топленое масло.

– Я скоро вернусь, – произнесла я, направляясь в комнату, где меня уже ждали служанки.

Они бросились одевать меня, а я Мария суетилась.

– Нельзя опаздывать на такие важные встречи! – командовала она. – А то еще подумают, что наша госпожа – безответственная! А у нее на носу свадьба!

Точно. Свадьба. Если болезнь королевы дело рук Ландара, то теперь, когда его помолвка не состоялась, он попытается помешать нашей с Адрианом свадьбе. О какой свадьбе может быть речь, когда ее величество болеет?

– Проклятый, – прорычала я. – Я ему глаза выцарапаю!

– Мадам, поднимите руку, – слышался робкий голос служанки. – Я должна расправить вам юбку.

– Мария! – приказала я, чувствуя, что внутри все буквально закипает от решимости. – Собери всех слуг в доме! В холле! Всех!

– Да-да, – кивнула Мария, выходя из комнаты.

Темно – синее платье выглядело скромно. Белый кружевной воротничок делал меня похожей на Мэри Поппинс. Скромная прическа, не лишенная изящества, производила очень благопристойное впечатление.

– Слуги собраны! – послышался голос Марии. – Я приказала подготовить вам карету.

Я посмотрела на себя в зеркало, расправила плечи и направилась в холл.

В холле толпилось столько людей, что яблоку не было упасть. Были здесь и прачки, стайкой затаившиеся возле портрета какой-то дамы, и лакеи, и горничные, похожие на ласточек.

– Я прошу вас спрятать обоих детей, – произнесла я. – И если я вернусь, а малышей не будет, или я узнаю, что их похитили… Или кто-то из вас…

В этот момент на меня смотрели удивленные и испуганные глаза слуг.

– … сотрудничает с Ландаром, я не знаю, что с вами сделаю, – произнесла я.

Меня смущало то, что Элис похитили явно у нас под носом. Если, конечно, она сама не сбежала. Но сейчас расследовать, куда она делась, у меня не было времени.

– Надеюсь, вы меня услышали, – прошептала я.

– Да, мадам, – послышался нестройных хор голосов.