– Сейчас позову!
Я стояла, нервно хрустя пальцами, пока не послышались шаги.
– Да? Вы искали меня? – спросил доктор Морган.
– Вам нужно ехать во дворец, – кивнула я, в сторону двери. – Адриан просил вас приехать.
– Ну, раз так, то… – поднял брови доктор, будучи весьма озадаченным. – Хорошо, я собираюсь!
Я выдохнула, провожая его к карете. Сердце подпрыгивало, а я смотрела на башни дворца, которые виднелись за крышами домов.
– Все хорошо? – спросила Мария, а я обернулась и кивнула.
– Никому не открываем, – ответила я, чувствуя, что меня слегка трясет. Боже мой! Королева отравлена… Наверняка это яд… Что будет если она погибнет?
– Есть новости про Элис? – спросила я, направляясь в свою комнату.
– О, пока что никаких новостей, – заметила Мария, опустив глаза.
Я не спала полночи, расхаживая по своей комнате. Потом придремала в кресле. Несколько раз я вскакивала, глядя на часы, а потом зябко кутаясь в плед. Когда я задремала под утро, я проснулась от стука в дверь.
– Мадам, – бледная Мария протянула мне письмо с печатью. – Вам письмо из дворца!
Я схватила его и открыла.
– Именем королевского совета… – прочитала я, чувствуя, как холодею заранее. – В срочном порядке приглашаем вас на рассмотрение дела об опеке над ребенком… Заседание состоится в королевском дворце через …
Я подняла глаза на часы.
– Через три часа? – ужаснулась я.
Глава 32
– Мария! – крикнула я, понимая, что сейчас придется готовиться к совету. – Мне нужно во дворец!
– Милая, – ласково произнесла Мария, хотя голос ее был встревоженным. – Вы же недавно оттуда вернулись… Что-то случилось?
– Совет об опеке над Кристианом, – прошептала я. – Его перенесли. Он состоится через три часа.
– А! – прижала руки к губам Мария. – Не может быть! К чему такая спешка?
Я знала, почему они спешат. Если королеве плохо, и жизнь ее находится под угрозой, то сейчас важно решить, какая из веток герцога станет преемнической. А все зависит от того, у кого будет находиться маленький Кристиан.
– Готовьте платье, – прошептала я.
Я бросилась в комнату к детям, глядя на спящего Кристиана. В окружении кружев он выглядел так, что у меня сердце дрогнуло. Чтобы не будить малыша, я присела рядом с колыбелькой.
– Мой хороший, – прошептала я, гладя едва-едва его чуть потемневшие волосы. – Мой маленький… Сегодня я постараюсь тебя отвоевать… Я обещаю, что сделаю все возможное… Ты будешь с мамой…
Я склонилась и поцеловала его макушку. Теперь я чувствовала себя сильнее. Я знала, за что я буду сражаться. И если надо, я готова свидетельствовать против Ландара, лишь бы у меня не отняли малыша.
– Мадам! – позвали меня, а я дернулась. – Платье готово.
Украдкой я поцеловала кроху, вдыхая его запах молока, детской беспомощности и чего-то, похожего на топленое масло.
– Я скоро вернусь, – произнесла я, направляясь в комнату, где меня уже ждали служанки.
Они бросились одевать меня, а я Мария суетилась.
– Нельзя опаздывать на такие важные встречи! – командовала она. – А то еще подумают, что наша госпожа – безответственная! А у нее на носу свадьба!
Точно. Свадьба. Если болезнь королевы дело рук Ландара, то теперь, когда его помолвка не состоялась, он попытается помешать нашей с Адрианом свадьбе. О какой свадьбе может быть речь, когда ее величество болеет?
– Проклятый, – прорычала я. – Я ему глаза выцарапаю!
– Мадам, поднимите руку, – слышался робкий голос служанки. – Я должна расправить вам юбку.
– Мария! – приказала я, чувствуя, что внутри все буквально закипает от решимости. – Собери всех слуг в доме! В холле! Всех!
– Да-да, – кивнула Мария, выходя из комнаты.
Темно – синее платье выглядело скромно. Белый кружевной воротничок делал меня похожей на Мэри Поппинс. Скромная прическа, не лишенная изящества, производила очень благопристойное впечатление.
– Слуги собраны! – послышался голос Марии. – Я приказала подготовить вам карету.
Я посмотрела на себя в зеркало, расправила плечи и направилась в холл.
В холле толпилось столько людей, что яблоку не было упасть. Были здесь и прачки, стайкой затаившиеся возле портрета какой-то дамы, и лакеи, и горничные, похожие на ласточек.
– Я прошу вас спрятать обоих детей, – произнесла я. – И если я вернусь, а малышей не будет, или я узнаю, что их похитили… Или кто-то из вас…
В этот момент на меня смотрели удивленные и испуганные глаза слуг.
– … сотрудничает с Ландаром, я не знаю, что с вами сделаю, – произнесла я.
Меня смущало то, что Элис похитили явно у нас под носом. Если, конечно, она сама не сбежала. Но сейчас расследовать, куда она делась, у меня не было времени.
– Надеюсь, вы меня услышали, – прошептала я.
– Да, мадам, – послышался нестройных хор голосов.