— Маму люблю, и мама меня любила, я её никогда не забуду. Но вы меня тоже любите, значит, вы как мама. Бывает же у других детей две бабушки, почему не может быть две мамы? Ещё как может!

Вскоре Оля тоже вслед за ним стала называть нас мамой и папой. Что делать: ни у Оли, ни у Стёпы других родителей не было.

— Вот такие дела, — закончил я и глянул на ошалевших от новостей и важных событий родственников.

— А вы будете бабушек — дедушек знакомить с внуками? — спросила Алиса, когда все уселись за нашим огромным столом в кухне. — Разве не забрали их на праздник из приюта?

Я засмеялся, подмигнув Лере.

— Дети, мы вас ждём, — крикнула жена, и в кухню, осторожно открыв дверь, вошли нарядно одетые Стёпа и Оля. Они так договорились с Лерой, чтобы она позвала их в нужный момент и устроила всем гостям сюрприз.

Сюрприз удался, ибо наши родители хоть и знали, что мы решили усыновить детей, но пока внуков не видели, однако быстро пришли в себя и воскликнули вполне искренне:

— Какие милые ребята! Очарование просто!

Я краем глаза наблюдал за детьми, которые внимательно рассматривали новых родственников и пытались запомнить, кого как зовут.

— А у нас ещё есть пёс, — похвастался Стёпа, освоившийся быстрее Оли. — Он очень умный и здоровский.

— Да, его зовут Шарик, — пролепетала Оля. — Он сейчас там, — дочь кивнула в сторону спальни.

— Стёпочка, а ты меня помнишь? — улыбнулась Галина Васильевна.

Парень подошёл ко мне, взял за руку и внимательно взглянул на тётушку.

— Да, помню, когда мы навещали вас в больнице, вы меня угощали оладушками с повидлом. Вкусными!

Тётушка расчувствовалась и смахнула набежавшую слезу:

— Деточки мои любимые!

Я пригладил Стёпин хохолок:

— Сын, завтра пойдём к нашим криминалистам смотреть, как они работают. Ты же мечтал об этом? — Стёпа кивнул и посмотрел на Олю. Вот я бестолковый, ребята же не могут друг без друга — родные, как брат и сестра. — Может, и дочь хочет? Тоже возьмём в мужскую компанию, — исправился я и между делом обратился к детям. — Сок апельсиновый будете? — Те дружно закивали.

Родители переглянулись улыбаясь. Лера посадила Олю на стул рядом с собой, положила в тарелку салат и кусочек цесарки, то же передала Стёпе. Тот, чтобы было удобнее, на стуле подогнул под себя ногу и начал быстро уплетать блюдо, Оля стеснялась, осторожно водя вилкой по тарелке.

Все загалдели и принялись за угощение. Отец, сидевший рядом со мной, шепнул:

— Только помни, сын: взваливаешь на себя большую ответственность. Это с женой можно расстаться, а от детей не уйдёшь, не откажешься, они навсегда с тобой. И разницы нет, что не твои.

— Да знаю я, и ни от жены, ни от детей уходить не собираюсь. Какой развод? — возмутился, не понимая, почему отец затеял этот разговор.

— Ты своими глазищами не сверкай. Говорю так, потому что в жизни всё может быть. Но только попробуй обидеть Лерку или ребятишек…

— Отец, прекрати, — перебил я его. — Они и есть моя жизнь. Разве от себя убежишь?

— А то ходили тут разные слухи, — махнул он рукой. — Ладно, я тебя предупредил.

Разговор этот был неприятен, хотя я подозревал, почему он возник — наверняка в прошлом жена поделилась планами о разводе со своими родителями. А, может, что-то такое по старой памяти сообщил прежним друзьям Макс, и по городу поползли сплетни. Второй вариант как-то нравился больше.

— Какие хорошие, умные детки! — повторила мама, посматривая то на Олю, то на Стёпу, и от счастья захлопала в ладоши. — Отец, наконец-то у нас появились внуки! Как давно я этого ждала!

— Ну… на подходе у вас ещё внук, а, может, внучка, — засмеялась Лера, подмигнув моей сестре.

— Ты беременна! Доченька! — мама резво подскочила, бросилась к Алисе и обняла её. — Как я рада! Сколько сегодня замечательных новостей!

* * *

— Не я беременна. Лера! — засмеявшись, раскрыла сестра тайну.

Да, можно сказать, случилось чудо, ибо лечение всё-таки подействовало! Невероятно, но факт. Как-то слышал, чтобы появились свои дети, нужно усыновить чужих — так и произошло, с той лишь разницей, что все дети теперь наши. Родные.

* * *

— У нас был прекрасный Новый год, — вчера, проснувшись, сказала Лера. Фраза прозвучала как-то… невпопад.

Я кивнул и усмехнулся:

— О, да, по-настоящему новый. Сначала: дети, собака. Потом: ограбление, едва не случившийся развод. Страшно представить, как бы я доказывал свою невиновность, если бы не тот подарок на Новый год — видеоняня для Шарика.