Я подмигнула мужу и тихонько шепнула: «Сам будешь исполнять наши желания».

Он засмеялся и кивнул:

— Знаешь, Лера, всегда в детстве мечтал стать волшебником. Все пацаны — врачами, лётчиками и полицейскими, а я — волшебником.

Позже, побродив по лесу, мы нашли пару больших еловых шишек и дома посадили их в горшок, купив для этих целей грунт. Дети до вечера бегали к подоконнику, посматривая, не проклюнулись ли росточки ёлок.

Не дождавшись чуда, легли спать — режим прежде всего, а мы с Киром на кухне достали их письма Деду Морозу и решили прочесть, так ведь делают все родители, чтобы исполнить мечту детей, когда не знают, о чём они грёзят.

Стёпа писал: «Хочу, чтобы Лер Санна почаще брала меня и Олю к себе домой, а Он сводил на работу, там интересно, там служебные собаки, их можно дрессировать. А ещё хочу увидеть, что делают в 'ФЭС».

— Странное желание, — еле слышно проговорил муж.

— Ничего странного. Что-то материальное просить, нет смысла, ибо могут отнять большие, а эти его желания… понимаешь, они для души. Кстати, что такое «ФЭС»?

— Федеральная экспертная служба, — засмеялся Кир.

— Да? Что-то я о такой не слышала.

— Не слышала потому, что не смотришь криминальные фильмы. Такая служба существует в сериале «След».

Я покачала головой:

— Как же ты будешь выполнять его желание?

Кир пожал плечами и по привычке потеребил свой чуб.

— Отведу к нашим криминалистам, там полно разной компьютерной техники.

— Знаешь, у вас столько общего со Стёпкой, иногда кажется, он твой настоящий сын.

Муж развёл руками:

— Так это прекрасно, не придётся доказывать, что он — мой ребёнок. — Пока с детьми об усыновлении и удочерении не разговаривали, ибо решили сделать это сразу в первые минуты нового года. — Читай, что пишет Оля.

Девочка просила у Деда Мороза, если он действительно существует, чтобы дядя Кирилл и Валерия Александровна были здоровы, и они со Стёпой тоже не болели, и все люди тоже были счастливы. Видимо, мама, дедушка с бабушкой так поздравляли с праздником, потому Оля по привычке написала, как её учили. А ещё она попросила интересную книгу о собаках.

— Они по-прежнему мечтают о собаке, даже аквариумные рыбки не помогли. Я-то думала, они крутятся возле них, кормят, значит, успокоились. Оказывается, нет. Может, эта мечта их сблизила? — У меня от жалости к детям навернулись слёзы. — Знаешь, Стёпа признался, что до смерти мамы, у них жил пёс Шарик, а потом, когда пацана забирали в больницу, собаку передали тёте Варе — подруге матери. А где пёс сейчас, неизвестно.

— Так, может, завтрашнее утро стоит начать с поисков тёти Вари? — вслух подумал Кир? — Чем чёрт не шутит, может, собака у неё? Думаю, надо встретиться с женщиной и всё объяснить, а потом на время, пока Стёпка у нас, забрать пса.

— Да, это было бы замечательно, — согласилась я, расстилая постель. — Подписались на исполнение желаний, надо выполнять. И времени у нас мало — послезавтра Новый год.

Неожиданно зазвонил мобильник, Кир посмотрел на экран, кивнул и вышел из комнаты. Он всегда так делал, не допускал рабочих разговоров в присутствии посторонних, отвечая на мои претензии о ненужной скрытности одним: «Меньше знаешь, крепче спишь. Это служебная информация».

Я быстро подлетела к своему смартфону и взглянула на экран: звонила Ленка Огурцова. Давно её не было. Вот ведь неймётся. Время около одиннадцати, а она без зазрения совести звонит.

Не зная для чего, пошла следом за мужем и услышала, как осторожно закрылась в туалете дверь. Я, пропустив часть разговора, приставила телефон к уху и начала слушать.

— Хотела тебя поздравить с наступающим Новым годом.

— Так он же ещё только послезавтра.

— И послезавтра позвоню.

— Не надо, этого достаточно. У меня только-только наладились отношения с женой. Не мешай.

— А мне как быть?

— Лена, я тебе ничего не обещал, если помнишь наш последний разговор.

— Не обещал, но я всё равно люблю тебя. И ты…

Я недослушала разговор, рванула дверь на себя — будто какая-то сила заставила это сделать — и застыла. Меня распирало изнутри, рвало просто на сотни кусков: как он посмел, ведь поверила ему, пожалела ещё, посочувствовала. Дура. Однако, вспомнив уроки, полученные в вузе, улыбнулась и, овладев собой, проговорила ласково, нараспев:

— Ми-илы-ый… Я тебя заждалась, вот… приготовила постель для нашей ночи любви.

Наверняка эта бл… благородная девушка слышала последнюю фразу.

Кир опустил телефон и спешно отключил его.

— Что ты тут делаешь?

— А ты?

— Разговариваю по делу. Завтра придётся на несколько часов подменить другого человека — непредвиденные обстоятельства.