— О древние, я словно экзамен по теории магии сдаю. Смотри, задача Темных всегда оставаться невозмутимыми, это, конечно, если мы не затрагиваем бои, битвы и прочее, там другое, этого я сейчас касаться не буду. Либо оставаться невозмутимыми, либо зеркалить эмоции противника, чтобы он разбивался о силу собственных эмоций. А если он не смог полностью контролировать себя, то значит, ты его чем-то смогла зацепить. — после этих слов Мэрилу внимательно посмотрела на Китти и продолжила.

— Мы все видели, что из шкафа он вылез очень злым. Поэтому на всякий случай и ради своего же блага: держись от него подальше. Иначе превратишься в объект его опытов, а заодно и насмешек со стороны остальных. Он начнет искать, что именно в тебе его так сильно разозлило, и будет разводить тебя на эмоции снова и снова, а когда поймет, — нейтрализует их, отомстит тебе за свою же слабость, и забудет о тебе через несколько мгновений после того, как добьется своего. Наивные девчонки считают, что если заинтересуют собой Темного, то смогут им управлять, а это не так. Сначала воображают себя охотницами и хищницами, а потом плачут. Поэтому те, кто понимают, на что способны Темные — обходят их стороной. Увы, но для многих понимание приходит с опытом. Поэтому на первых курсах мало кому из девушек удается избежать того, чтобы не запасть на какого-нибудь парня с факультета Темной магии, перестрадать этим к третьему курсу и потом избегать их все оставшееся время. Темные — одиночки, им никто не нужен, но если сами девушки навязываются в качестве развлечения, то они не отказываются, это для них своего рода бесплатная практика для оттачивания навыков. Мы с Калистой немало заработали на дурочках, которые бегают к нам за раскладами на Темных, но и мы уже от них порядком устали. Они на что — то надеются, а предсказательницам приходится играть в дипломаток: правду не скажешь, иначе окажешься виноватой, а врать не позволяет профессиональный кодекс и нежелание, чтобы нас обвиняли во вранье, когда все закончится не так, как они рассчитывали или хотели бы верить.

Китти невольно восхитилась честностью Мэрилу.

— Спасибо за откровенность и за то, что предупредила. Даже удивительно, что ты так просто мне об этом рассказываешь, хотя и видишь меня в первый раз.

— Мы девушки и должны друг другу помогать. К тому же, поверь, я прекрасно знаю, какая жизнь у девушек — бытовичек и как к ним относятся другие. Не всем повезло родиться в богатой или знатной семье и с магией, передающейся по крови. Вы из тех, кому приходится работать больше всех, чтобы чего-то добиться и чему-то научиться. Да и делить мне с тобой нечего, а вот предостерегать — это часть моей работы. К тому же, моя честность и откровенность — это еще и желание искупить свою вину за то, что ты оказалась в такой ситуации и как раз в тот вечер, который должен был быть веселым и приятным. Я же говорила, что там, где Темные — всегда дело заканчивается или слезами, или разборками. — подвела неутешительный итог Мэрилу.

— Спасибо тебе еще раз.

— Можешь обращаться, если понадобится. Извини, но… Слушай, если с тобой все в порядке, могу я идти? Если хочешь, можешь остаться здесь. Позвать кого-нибудь из твоих однокурсниц, чтобы посидели с тобой? Или, если ты уже в порядке, можем пойти вместе продолжать веселиться? Развлечений хватит на всю ночь.

Китти совершенно точно не хотелось видеть никого из своих соседок и уж тем более возвращаться в зал, где, как она предполагала, все уже наверняка знали о ее проигрыше и о том, что ей стало плохо.

— Нет-нет, обратно я не пойду.

— Все-таки расстроилась? — Мэрилу вопросительно подняла бровь. — Да ну, не бери в голову. Никто не будет тебя ни в чем обвинять. Наоборот, ты еще долго продержалась.

— Не в этом дело. Я устала. Отсюда можно как-нибудь незаметно ускользнуть? Хочу тихо и незаметно вернуться в общежитие, а девчонки пусть и дальше веселятся.

— Я могу тебя вывести отсюда через другой вход. Но жаль, что тебе приходится уходить. Наоборот, тебе стоило бы вернуться в зал с гордо поднятой головой, как ни в чем ни бывало. Это было бы круто!

Меньше всего Китти сейчас хотела доказывать кому — то свою крутизну, поэтому она лишь отрицательно покачала головой.

— В другой раз.

— Понимаю. — Вздохнула Мэрилу.