Лео вытащил из карманов брюк руки и демонстративно развел их в стороны. Затем повернулся к Китти и произнес:

— Сначала дамы.

Китти бросила на него короткий взгляд и, вздохнув, шагнула внутрь шкафа. Внутри пахло пылью, впрочем, вполне терпимо. Как только она прислонилась к одной из стен, внутрь шагнул Лео, отодвигаясь от Китти как можно дальше. Калиста молча оценила расстояние между ними и закрыла двери шкафа.

— Время пошло! — раздался ее голос снаружи.

Китти молчала, боясь нарушить тишину и темноту, царившую внутри. Она не знала, что сказать. Лео совсем не располагал к общению, не говоря о том, чтобы пытаться его развеселить.

— У тебя в фанте было написано «хранить трагическое молчание»? — раздался его голос.

— Нет.

— Тогда давай, напрягайся и делай то, что должна.

— Как — то не хочется.

— Сдаешься?

— Нет.

В темноте раздался едва слышный вздох.

— Как тебя сюда занесло?

— Решила поиграть в фанты и оказалась с тобой в одном шкафу.

— Ты поняла, о чем я спрашивал. Давай угадаю. Богатая тетушка оплатила учебу, наказала не возвращаться без мужа и выставила из дома?

Китти стало больно, как будто ее ударили под дых.

— Не твоего ума дела.

— Время идет. Обстановка не располагает к разговорам о погоде.

— Тогда сам напрягайся. Что было в твоем фанте?

— Могу сказать, что это самое легкое задание. Ты не досидишь до конца этих пяти минут.

— Спорим?

— Не спорим. Я уверен в победе.

Снаружи раздался стук и Калиста сказала:

— Минута прошла, осталось четыре.

— Ты собираешься что-нибудь делать?

— Предоставляю тебе право быть первым.

— Уверена?

— Да!

— Тогда слушай. Я ненавижу тебя, Китти. Ненавижу твою семью. Но особенно я ненавижу твою тетку, которая, я уверен в этом, отправила тебя в Академию на поиски богатого дурака. Все, что она на тебя потратила и потратит, она предъявит тебе к оплате. Какие бы надежды она на тебя не возлагала — она и тут на тебе сэкономила, запихнув на самый бесполезный факультет, выпускающий профессиональных уборщиц и сменщиц подгузников. Поэтому предупреждаю: если ты приблизишься ко мне или к кому — то из моих друзей — я тебя уничтожу. Теперь живи с этим. Если ты увидишь меня где — то в стенах академии или в студенческом городке — не раздумывая и как можно скорее сливайся с ближайшей стеной или деревом и навсегда забудь о том, что мы когда-то были знакомы. Забудь все, что ты обо мне знала. И никогда ко мне и близко не подходи.

Пока Китти слушала эту тираду, наполненную ядом, злостью, ненавистью, тираду, которая била по всем ее чувствам и болевым точкам, которые, она уверена, Лео знал наизусть, кровь медленно отливала от ее лица, рук, ног, а голова начала предательски кружиться и, понимая, что совсем скоро она упадет в обморок, она несколько раз стукнула в дверь шкафа и жалобно простонала:

— Выпустите меня.

Дверцы шкафа тотчас же распахнулись, она увидела встревоженное лицо Мэрилу, расстроенное лицо Калисты и услышала:

— Лео выиграл.

Затем все померкло, лица растворились в темноте. Китти сползла по стенке и отключилась.

Глава 2

Когда Китти пришла в себя, то обнаружила, что лежит на кровати в той самой комнате со шкафом. В комнате царил полумрак, поэтому она не сразу увидела, что в ногах у нее сидит серебристоволосая девушка, Мэрилу, и тревогой смотрит на нее. Кроме них в комнате никого не было, но, судя по доносившемуся шуму и крикам, вечеринка еще продолжалась.

— Слава Высшим, ты очнулась! Я уж думала, стоит или нет позвать кого-нибудь из целителей, — сочувственно сказала она. — Хочешь пить?

— Да, пожалуй, — с усилием удалось выдавить из себя Китти.

Мэрилу взяла стакан с прикроватной тумбочки и протянула ей его.

— Держи.

— Что это?

— Обычная вода. Иногда она помогает лучше и быстрее всего. А вообще, вода лучшее средство от невыплаканных девичьих слез. — она улыбнулась Китти.

Китти сделала пару глотков и почувствовала, что ей и в самом деле стало лучше. В голове постепенно прояснялось. И если физически с ней все было в порядке: жива, здорова, цела и ей ничего не угрожало, то о том, что она чувствовала, такого сказать было нельзя. Внутри Китти была опустошена, измотана, чувствовала себя безумно уставшей и словно постаревшей на несколько лет. Как будто сначала ее чувства грубо сжали в комок, а потом по этому комку от души прошлись тёркой, и так и оставили ее с этим кровоточащим комком внутри.

Мэрилу вглядывалась ей в лицо, пока Китти пила.

— Лучше?

— Да, спасибо. Что произошло и где все?