Без пятнадцати девять Китти вышла из общежития. Они с Энни и Лидией договорились встретиться у одной из теплиц, а оттуда уже спокойно дойти до общежития Темных. Девушки, соблюдая конспирацию, покинули общежитие в разное время. Сначала Лидия будто бы отправилась на вечернюю прогулку, громко сказав об этом в коридоре, чтобы кто-нибудь ее наверняка услышал. Затем Энни, по легенде, отправилась в прачечную, чтобы помочь там с бельем одной из студенток. И самой последней ушла Китти: она просто тихонько ускользнула из общежития, справедливо полагая, что девушки, занятые приготовлениями к следующему дню, все равно этого не заметят и следить за ней никто не будет. «Да и никому это не нужно», подумала Китти.

Вечер был замечательный: теплая погода и мягко спускающиеся сумерки располагали к прогулке, поэтому на дорожках городка было немало гуляющих, которые были заняты сами собой и не обращали на Китти внимания. Та шла и думала о том, что ей принесет и чем закончится сегодняшний вечер. Либо Лео поможет скрыть ей ее метку, либо же… она поговорит с каждым и пяти студентов, с которыми общалась на вечеринке первокурсников. И, возможно, уже сегодня узнает, кто же ее Истинный. А дальше они уже вместе решат, что им делать. Если, конечно, все пойдет по плану. И если все получится. Погруженная в свои мысли, она дошла до теплицы, про которую ей рассказала Лидия. Девушки уже дожидались её там. Энни выглядела довольно взволнованной, а вот Лидия напротив — была, как и обычно, абсолютно спокойна. Сама же Китти не могла толком понять, что именно она чувствовала. Волнения не было, и каких-то предчувствий тоже. Ей просто хотелось, чтобы эта неопределенность и постоянная тревога, наконец-то, оставили ее.

— Идем? — спросила она девушек. — Все готовы?

— Угу. — тут же отозвалась Лидия.

Они молча двинулись в ту сторону, куда их повела Энни. Оказалось, что общежитие Темных находилось довольно далеко от общежития бытовичек, и гораздо ближе к самой Академии — за спортивным корпусом. «Видимо, чтобы держать их под контролем и чтобы, в случае чего, крепкие парни всегда были поблизости. Ну и для тренировок тоже удобно, не нужно далеко идти», — подумала Китти. Трехэтажное здание, стены были из темного, словно обгоревшего кирпича. Снаружи общежитие Темных выглядело довольно неуютно и, что неудивительно, мрачно. «Под стать самим Темным. Последнее, что их может волновать — это уют и эстетика», — резюмировала Китти. Она слегка поежилась.

Возле входа в общежитие толпились студенты — явно старшекурсники и старшекурсницы, которые удивленно посмотрели в сторону троицы первокурсниц-бытовичек, очевидно, недоумевая, как те сюда забрели. Китти почувствовала, что они впрямь выглядели здесь не очень уместно. Как овечки, отправляющиеся в логово зверя.

Энни нерешительно остановилась и посмотрела на Китти.

— Китти, я боюсь. — жалобно сказала она.

— Я тоже. Немного. — честно, хоть и нехотя, призналась Китти.

— Ну хоть я ничего не боюсь. Чего бояться-то? Мы просто идем веселиться и общаться. Думайте об этом именно так. — подала голос Лидия и уверенно направилась к входу. Китти и Энни послушно двинулись вслед за ней.

— Эй, девчонки, вы, наверное, ошиблись. — послышались насмешливые голоса каких-то студентов. — Здесь только по приглашениям и только старшекурсники. Вряд ли вас сюда звали.

— Кого сюда не звали? — раздался из-за спин голос Седрика. Увидев Китти и девушек, он улыбнулся им и ответил возмущающимся:

— Все в порядке. Они приглашены.

— Ого! — присвистнул какой-то парень. — Вот это новости. — и уже заинтересованно посмотрел в сторону Китти, Энни и Лидии.

— Парни, предупреждаю: любой, кто попробует их обидеть — получит лично от меня. — грозно пообещал Седрик. Он подошел к Китти и девушкам:

— Рад, что ты пришла. — сказал он, обращаясь к Китти, которую слегка смутило такое отношение к ней у всех на виду.

— И вам, девушки, тоже здесь рады. — сказал он, обращаясь уже к Лидии и Энни. Энни, казалось, забыла, как дышать. А вот Лидия, как обычно, держалась довольно невозмутимо.

— Лидия, — деловым голосом представилась она Седрику.

— Седрик, староста факультета Темной магии, — в тон ей и слегка насмешливо ответил Седрик, приветственно кивая ей головой.

— Энни, — тихо прошелестела Энни.

— Ох, какая же ты еще малышка. — добродушно сказал Седрик и улыбнулся той.

От его слов Энни смутилась, покраснела и опустила взгляд, делая вид, будто разглядывает носки своих туфель.

— Проходите в общежитие. Сегодня вы наши гостьи. Угощайтесь всем, что найдете. Если кто-нибудь скажет что-нибудь обидное или поведет себя как-нибудь не так — скажете мне — сказал он обращаясь к Энни и Лидии.