— Правильно. И Темная магия — не всегда самая плохая. Бывают светлые времена в истории, бывают темные. На вводных лекциях вам еще расскажут, какая магия для чего требуется, поэтому не буду заострять на этом ваше внимание. Магия нашего короля — Темная. Поэтому на вершине нашей академии находится институт Темной магии. Попасть туда не так просто — некоторых студентов туда отбирает король лично. И присягают Темные маги, и обязуются служить — прежде всего Королю. Там учатся будущие маги тьмы, маги смерти, маги крови и маги хаоса. И есть маги-универсалы. Это традиционно факультет знати, аристократов и богачей. Туда попадают также те, у кого темная магия передается по наследству. Очень редко туда попадает кто-то другой, обычно это те, кто пережили в свое жизни что-то ужасное, что-то, перевернувшее их жизнь полностью. Иногда даже лучше не знать, что именно. Их называют безжалостными, им и вправду порой никого не жалко. Но для всего есть причины. Я не призываю начать дружно их любить или им сочувствовать. Поверьте, чем меньше вы будете с ними пересекаться, тем для вас же лучше.

«Это я уже поняла», — подумала про себя Китти.

— Учитывая, что темные маги — это будущая элита и те, кто изначально находится на уровень выше всех остальных, редко какая девушка избежала того, чтобы не попытаться заинтересовать собой какого-нибудь Темного. Рассчитывая, что ее чар и женской привлекательности будет достаточно для того, чтобы увлечь их. Увы, но большинство девушек, несмотря на образование, воспитание, возможности семьи, личные способности, по-прежнему считают, что найти себе мужа — это лучший и самый быстрый способ обрести статус и значимость. Поэтому за Темными всегда бегает толпа девушек и соревнуется между собой. И я очень прошу вас всех быть осторожными и не поддаваться этому безумию.

— А что, Темные никогда не влюбляются и не женятся? — подал кто-то робкий голос.

— Насчет влюбляться ничего не скажу, а по поводу браков — обычно это договорные браки между семьями, чтобы магия оставалась в роду и усиливалась за счет другого рода. Все просто.

— Все понятно. На Темных даже не смотрим, — сказал кто-то из девушек и все дружно прыснули.

— Молодцы, все правильно поняли. Не засматривайтесь на них, но смотреть, как другие девушки за ними бегают, вам никто не мешает. Иногда даже есть над чем посмеяться, — весело сказала Луиза.

— Луиза, расскажи про метки истинных. Не все здесь про них знают, — спросила одна из девушек.

— О, про метки. Тут есть что рассказать. Метки истинных появляются далеко не у всех, но многие рассчитывают на их появление. Особенно те, кто жаждет выйти замуж и хорошо устроиться в жизни. Метки обычно появляются в молодом возрасте, где-то примерно с восемнадцати до двадцати двух лет. Вот почему многие стремятся попасть в академию — вдруг удастся заполучить метку истинной или истинного, а здесь есть из кого выбирать. К тому же, у тех, кто сидит дома, не так много возможностей встретить такое количество родовитых и богатых магов, попасть в нужное общество и завести полезные связи. Некоторые девушки даже бросают учебу после того, когда у них появляется метка. Метка — это как бы зов крови, магии, появляется у тех, кого выбирает магия жизни для продолжения рода и для того, чтобы эти два человека дополняли и взаимно обогащали друг друга В паре они становятся сильнее и могущественнее, а их дети обычно сильно магически одарены. Побочный эффект в том, что ни с кем другим такой маг уже быть не сможет. Лично мне это кажется немного несправедливым — что, если тот, кого для тебя выбрала магия жизни, тебе совсем не нравится? Или до этого ты был влюблен в другого? Появление метки отнюдь не гарантирует, что вы сразу же влюбитесь в своего истинного. Я не проверяла, не с чего, просто кое-что слышала. К счастью, у бытовичек меток истинных не появляется. В нас нет такого количества магии, чтобы быть интересными для продолжения рода с магами. Поэтому мы с вами можем выбирать.

С одной стороны, до сегодняшнего утра Китти тоже так думала. А потом увидела на своем плече метку. «Задрать рукав и продемонстрировать? Пусть сами увидят, что невозможное возможно», — думала, конечно же, не всерьёз, Китти. Никому ничего ни показывать, ни рассказывать, она не собиралась. «А бывают ли метки истинных у Темных?», — задалась вопросом Китти. И, словно услышав ее мысли, Луиза произнесла: