— Девушки, всем добрый вечер и добро пожаловать на вечеринку-знакомство студенток факультета бытовой магии. — произнесла девушка, стоявшая во главе стола. Она была одета в приталенное белое платье, на воротнике сверкала маленькая изящная цветочная брошь, а волосы были собраны в элегантный и аккуратный пучок. Выглядела она просто идеально.

— Прошу занять свои места.

На столе, за который их пригласили сесть, были карточки с именами девушек, рядом с каждой карточкой лежала маленькая коробочка.

— Девушки, попрошу вас пока что не открывать эти коробочки. Вы откроете их позже, уже в своих комнатах. Это подарки от старшекурсниц. У каждой он будет свой. А за оформление зала и окружающую вас красоту поблагодарим Анну и Кристину. Сегодня наша гостиная представляет собой точную копию одного из залов летней резиденции короля. Да, то, что вы видите — это иллюзия. Но очень красивая и качественная и практически ничем не отличающаяся от оригинала. И, смею вас заверить, к концу своего обучения вы тоже сможете создавать иллюзии не хуже.

Девушки поаплодировали Анне и Кристине, двум девушкам среднего роста, стоявших чуть поодаль от распорядительницы вечера. Они тоже были одеты в белые платья. «Наверное, это униформа, которую носят слуги в летней резиденции короля», — догадалась Китти. «Только откуда они знают, как там все выглядит? Неужели они там были?»

Девушки-первокурсницы смотрели по сторонам, недоверчиво и с изумлением разглядывая окружавшее их великолепие. Неужели кто-то живет так всегда, в окружении такой красоты? И неужели они тоже когда-нибудь смогут побывать в таких местах и смогут создавать подобные вещи?

После того, как все девушки расселись и вздохи и восторженный шепот стихли, распорядительница вечера и староста общежития, как оказалось, — ее звали Луиза — хлопнула в ладоши. Двери снова распахнулись и в комнату вошли другие девушки из общежития. Они совершенно спокойно, не показывая ни удивления, ни особого восторга, заняли свои места. «Скорей всего, им это уже все привычно», — подумала Китти. «Сколько же всего они уже видели, если все это не вызывает в них ни трепета, ни восхищения? Хотя, если они и сами могут создавать такую красоту, то, наверное, для них это всего лишь обычная работа», — думала про себя Китти. «Надо привыкать. Хотя к хорошему привыкаешь быстро, а вот отвыкать обычно сложнее», — с легкой нотой грусти подумала Китти.

Затем девушкам подали великолепнейший ужин. Там было все, что только можно представить: и закуски, причудливо сервированные и украшенные, и основные блюда, которые каждая девушка могла выбрать на свой вкус, и в конце — нежнейшие десерты. Китти хотелось попробовать все. Ей казалось, что ничего вкуснее она никогда не ела. «Да ради такого ужина стоило голодать весь день, а не перебиваться пирожками и чаем», — с сожалением подумала Китти, которая чувствовала, что уже объелась, но отказаться от воздушного мусса с фруктами было выше ее сил. «Научусь делать такой же — буду готовить себе его каждый день, на завтрак, обед и ужин», — пообещала она себе.

Наконец, когда девушки закончили ужинать, их опять попросили ненадолго покинуть гостиную и, по желанию, переодеться.

— Дальше будут наши традиционные девичьи посиделки, поэтому никакой официальности, надевайте то, в чем вам будет удобно и возвращайтесь, — сказала Луиза.

Китти, одетая, как и все присутствующие девушки, в форму студенток-бытовичек, как раз с тревогой думала о том, что ей надеть, если придется переодеваться. Вечер был теплым, можно было бы надеть футболку, а что, если будут какие-нибудь игры и рукав случайно задерется?

Они с Лидией поднялись в свою комнату и, пока Лидия ненадолго отлучилась, Китти быстро схватила первый попавшийся легкий свитер и натянула его на себя. Узкие рукава свитера исключали возможность того, что он случайно задерется и окружающие смогут увидеть метку. Лидия, вернувшись из ванной, с удивлением посмотрела на Китти:

— Не слишком закрытая одежда для сегодняшнего вечера? Вообще-то тепло.

— Я легко мерзну, — соврала Китти.

— Как скажешь, — отмахнулась Лидия.

Они вновь спустились в гостиную и теперь это была уже привычная им комната. От былого великолепия ничего не осталось. Обычные коричневые диваны с подушками, окна нормального размера и тяжелые портьеры на них, ряд столиков и стульев, сдвинутых к стенам.

— Ну что ж, теперь, когда вы все вновь собрались, давайте поболтаем. Я расскажу вам о правилах нашего общежития, о традициях нашего сообщества и жизни в студенческом городке. — Начала свою речь Луиза. — Когда я закончу, я и девушки с удовольствием ответим на все ваши вопросы.

Притихшие девушки приготовились внимательно слушать.