– Этот Филинов оказался палкой о двух концах. Он мешает мне, но что хуже – может добраться до материка.

– Что будем делать? – спрашивает Ярослав, нахмурившись.

Князь оборачивается, его глаза вспыхивают холодным блеском:

– Мы не можем рисковать. Я отправлю войска, чтобы прикончить его. Он не должен покинуть этот этаж.

Ярослав молча кивает, а Буревестник снова опускает взгляд на перстень. Его мысли возвращаются к той сделке. Сделке, которая одновременно спасла его и обрекла на проклятие. Но он не собирается сдаваться. Он слишком сильно любит власть и свою лживую силу!

* * *

На этаже кипит работа. Гвардейцы и тавры закидывают шкафы, мебель и всё, что попалось под руку, поперёк лестниц. Все готовятся к осаде. Окна уже под охраной, патрули заняли позиции.

Светка сияет от удовлетворения, а я обхожу позиции, проверяя готовность людей. Всё идёт чётко, бойцы не растерялись и приняли все меры предосторожности, но это лишь начало. Чувствуется напряжение, как перед бурей.

Ко мне подбегает Серый, подтянутый и сосредоточенный, с коротким докладом:

– Шеф, всё под контролем. Два выхода держим. Никто не прорвётся.

– Кто-то уже пытался? – уточняю, уловив в его голосе что-то, заставляющее насторожиться.

Серый сдержанно кивает:

– Да. В окне появился дракон, но это оказалась иллюзия. Мы её быстро распознали. Параллельно с лестницы пытался прорваться отряд, и мы отбили нападение. На иллюзию не отвлеклись, благодаря предупреждению Светланы Дмитриевны.

Светка гордо вскидывает голову, глядя на меня с хитрой улыбкой:

– Ну, конечно! А кто ещё?

– Хотя, если честно, никогда бы не подумал, что зверь поддельный – каждую чешуйку можно было разглядеть в лунных бликах, – делится Серый соображениями. – Но раз не напал, то и правда фальшивка.

Хмыкаю с одобрением:

– Молодцы. И да, это была иллюзия. Буяновцы рассчитывали сбить нас с толку. И шоу такое повторится еще не раз. Поэтому не расслабляйтесь.

– Так точно, шеф! Во имя рода Вещих-Филиновых не отступили бы и перед настоящим драконом, – Серый отвечает с таким энтузиазмом, что на секунду я даже улыбаюсь.

Обхожу позиции, проверяя готовность своих людей. В каждом взгляде вижу спокойную уверенность и готовность к бою. Мебель надёжно блокирует подходы, гвардейцы внимательно патрулируют периметр. Тавры с оружием наготове, их массивные фигуры внушают спокойствие.

Чем пока удивил Буревестник? Иллюзии да заблокированная связь – и всё. Были угрозы и пострашнее. Один Лич со своей ордой нежити чего только стоит. Но с такими верными воинами, как мои гвардейцы и тавры, я уверен: выдержим этот натиск. А потом – перевернём игру в свою пользу.

Пока стою, мысленно прикидывая следующий шаг, Света вдруг шепчет сбоку, её голос наполнен неподдельным интересом:

– Даня, а поделись картинкой с Ярославом в компании обезьян? Очень хочется увидеть его наглую рожу в таком обществе.

Усмехаюсь, бросая на неё короткий взгляд:

– На, держи, злопамятная.

Передаю ей воспоминание. Света тут же расплывается в довольной ухмылке.

Передо мной возникает ментальная проекция Буревестника. Конечно же, иллюзия. И с излишним пафосом: рост себе добавил, видимо, чтобы выглядеть внушительнее. Голос звучит раздражённо, почти визжит от злости:

– Данила Степанович, что вы устроили?! Вы моего сына к обезьянам закинули! Он весь подранный!

Я не могу удержаться от усмешки.

– Герасим Станиславович, мне искренне жаль, но выбора у меня не было, – отвечаю спокойно, с лёгкой насмешкой в голосе. – Ваш сын напал на меня первым. Да ещё и со спины. Скажите спасибо Лидии Николаевне. Если бы не её присутствие, я бы не стал сдерживаться, и вашего княжича уже могло бы не быть в этом мире.

Князь аж подпрыгивает от злости – точнее, его иллюзия.

– Да как ты смеешь бросаться угрозами?! Ты гость в моём доме! Имей уважение! Спустись немедленно и проси прощения!

Ах, вот оно что. Теперь он решил сыграть обиженного гостеприимного хозяина. Потрясающий спектакль.

– Гость, говорите? – бросаю с усмешкой. – Разве у вас так принято встречать гостей – блокировать им связь с внешним миром, устраивать ловушки и готовить убийство? Это у вас, получается, такая родовая традиция Буревестников?

Князь открывает рот, чтобы что-то сказать, но его прерывает громкий крик снизу:

– Княжеские гвардейцы! Нападение!

Слышу, как Серый громко отдаёт команду:

– Отпор! Всем на позиции!

Смахиваю остатки иллюзии и устремляюсь на запах горячего.