– Они меня не только не заподозрят, но и огребут! – бросает она, резко поднимаясь. – Даня, а как быстро ты их раскусил! Не будь тебя, я, может быть, и поверила в сказки про блокировку Демона!

– Ага, а теперь иди и проверь мою версию, – улыбаюсь.

Бросив мне на ходу что-то бурчащее, она почти со свистом вылетает в коридор.

Ну что ж, дерзости ей не занимать. Как только дверь за блондинкой закрывается, я отворачиваюсь к окну и переключаюсь на своего маленького друга.

Отправляю Ломтика на разведку по городу. Мой пушистый лазутчик, шныряя по теням, оказывается на юге Буяна. Как только я подключаюсь к его восприятию, сразу вижу знакомую картину – порт. Ломтик бесшумно крадётся мимо бродячих котов. Те посматривают на щенка удивленно. Такого кудрявого пирожка им еще не доводилось видеть.

Смотрю его глазами на военные корабли у причалов. Ну и ну, всё как и ожидалось: сплошные иллюзии. Картинка, конечно, нарисована мастерски – с первого взгляда и не подкопаешься. Но стоит включить ментальное зрение, заглянуть за обман, и вся эта «флотилия» тут же рассыпается. Всё понятно: очередной трюк для показухи.

Ломтик продолжает путь, перебираясь на аэродром военных. Сверху видны огромные воздушные корабли, на первый взгляд проработанные до мельчайших деталей. На открытых стоянках аккуратно выстроены истребители. Всё выглядит идеально: даже тени крутящихся пропеллеров совпадают с положением солнца.

Но приглядевшись внимательнее, выношу вердикт: подделка. У князя нет ни морского, ни воздушного флота. Есть лишь несколько реальных единиц.

Переключаю Ломтика на военные базы, разбросанные по острову. Огромные площади, казалось бы, заставлены армадами танков и боевых машин. Но и тут то же самое – фикция. Иллюзии настолько хороши, что в них легко поверить, если не знать, куда смотреть.

Весь этот «флот» и «военные силы» Буяна – не более чем красивая мишура, рассчитанная на устрашение. Буревестник только и делает, что мастерски пускает пыль в глаза.

– Всё понятно, – говорю себе под нос, прерывая связь с Ломтиком.

Корабли, дирижабли, самолёты – всё это сплошная фикция. Пыль в глаза, да и только. Но, надо признать, сработало: многие бояре и князья уважают и боятся Буревестника. Да что уж там – даже Охранка, похоже, проглотила эту наживку целиком.

Кстати, об Охранке.

Я поворачиваюсь к связь-артефакту на столе. Ладно, магическое подавление связи – это, конечно, не шутки, но и я не мальчишка на побегушках.

Достаю Жоррика. Мой маленький жабун-легионер может быть капризным, но в таких ситуациях он незаменим. Направляю его силу на отсекающее магическое поле. Пусть радиосигналы мобильников остаются глухими, их глушение мне не по зубам, зато с магическим подавлением можно разобраться.

Несколько секунд напряжённой работы, и связь-артефакт оживает. Надо отдать должное Буревестнику, его защитные меры вполне достойны, но я всё же не тупее. Ухожу в ванную и включаю душ на полную. Шум воды громкий, отлично. Теперь можно не опасаться жучков. Затем активирую артефакт и набираю номер Красного Влада. Сигнал проходит, и вот уже звучит его уверенный голос:

– Да, слушаю. Это ты, Данила?

– Я самый, Владислав Владимирович, – отвечаю спокойно, хотя удержаться от лёгкой ухмылки трудно. – Кстати, я сейчас на Буяне.

На том конце линии повисает секундная пауза.

– Быстро ты, – наконец отзывается Владислав. – Рад слышать. Спасибо, что прислушался к моему совету. Ну, и что там у тебя? Буревестник сильно напрягает?

– Не то чтобы, но есть интересные моменты, – начинаю я невозмутимо, будто речь идёт о прогулке. – Проблема, с которой он поделился, тянется корнями в давнее прошлое. А еще эта проблема касается отрицательных в моральном плане вещей. Поэтому у меня к вам просьба: пришлите, пожалуйста, армаду кораблей на Буян. А я, в свою очередь, отправлю сюда гвардию и тавров, чтобы захватить кремль князя Буревестника в Буянграде.

Судя по тишине на другом конце, Владислав в лёгком шоке.

– Что?! – наконец выдает он. – Данила! Это шутка такая?! Ты что такое говоришь?! Войну с Буревестником предлагаешь?!

– Нет, Владислав Владимирович, не шутка. Уж, поверьте, Герасим Станиславович заслужил царского суда как минимум, – сухо парирую я, не давая ему шанса на сомнения в моем настрое. – Но до суда он может не дожить, и тут уж извините.

Владислав тяжело вздыхает:

– Допустим – только допустим – что так. Причину ты мне ещё расскажешь, – его голос уже менее категоричен, но упрямство всё ещё чувствуется. – Но ты понимаешь, что Буревестник не сдастся просто так? У него армады кораблей и воздушных судов, как истребители, штурмовики, те же дирижабли…

Я усмехаюсь, глядя в окно, пока ветер шевелит тяжёлые шторы.