– Лёш, в деле написано именно так. Хотя, я только защищался. Но один племянник судьи, другой сын прокурора, у третьего папа тоже какая-то шишка, а четвёртый – брат хозяина кафэшки, в которой всё и случилось. Они там все друг с другом друзья, товарищи и братья, не ссориться же с хорошими людьми из-за какого-то туриста. Типа они там у себя дома люди первого сорта, а мы понаехали. Вот и получилось, что я пьяный один напал на шестерых здоровенных джигитов, четверых покалечил, а одного зарезал. И ты знаешь, в самой кафэшке тогда народу человек пятнадцать было, а свидетелей пришло как бы не с полсотни. Все, понятное дело, в один голос утверждали, что я первый начал, кинулся драться, этот хрен прижмуренный нас вообще разнимать полез, а я нож вынул и ни за что ни про что взял да прирезал его бедолагу. В показаниях, правда, путались, но судью это не смутило. Вот так…

Я вздохнул и добавил:

– Поэтому ножи я с собой больше не ношу. От греха, так сказать, подальше. А то мало ли что…

– Приехали, – сообщил Лёха.

Преодолеть лесополосу на танке ещё можно, хотя и не рекомендуется без необходимости, а на легковом автомобиле даже пробовать, и то не стоит. Вот мы и не стали. Подъехали почти вплотную к деревьям, остановились и начали разгружаться.

Я огляделся. Небольшая посадка метров пятнадцать шириной, и всё. Другие лесные массивы в этой местности напрочь отсутствовали. Про наличие болот, пока не известно. Будем надеяться, что их здесь тоже нет.

Мы выгрузились. Лёха подготовил металлоискатель, я закинул рюкзак за спину.

– Блин! Вот чёрт!

Я обернулся к товарищу, посмотреть, что у него там случилось.

– Что у тебя, Лёх?

А. Всё. Уже сам вижу. Правая лямка у него оторвалась, рюкзак соскочил с плеч и болтается теперь на левом локте. А в руках у него приблуда металлоискателя.

– Стой! – кричу ему. – Подожди. Сейчас помогу.

Подхожу, смотрю. Не-е, ничего страшного. Просто кольцо чуть разогнулось и выскочило из петли.

– Снимай. Сейчас починим, – пытаюсь я успокоить товарища.

Лёха перехватывает штангу металлоискателя в правую руку и снимает рюкзак. Я беру этот пораненный вещмешок и пытаюсь вставить кольцо обратно.

Вставить-то я вставил, только оно в любой момент снова выскочить может. Ну, это зло не столь большой руки. Сейчас мы его подожмём. Достаю мультитул, привожу его в положение «плоскогубцы» и демонстрирую Лёхе:

– Вот. А то говорил: «Зачем взял? Зачем взял?» Видишь, пригодились. Ножом бы тут хрен чего починил, – произношу я назидательным тоном. – У тебя там есть что-нибудь такое, без чего ты сейчас искать не сможешь?

Лёха пожимает плечами:

– Вроде бы нет. А что?

– Ну, тогда не жди. Давай, вперёд на поиски сокровищ! Лёх, тут минуты на две-три. Иди я тебя догоню.

Он чего-то мнётся. Да пусть идёт, пока он ничего не нашёл, я ему всё равно не помощник.

– Лёх, иди уже! Раньше начнём, раньше закончим. А то мне что-то уже домой захотелось. Опять же ты и сам говорил, что места здесь плохие. Иди давай, я сейчас всё сделаю. Не трать время попусту. Я домой хочу, а мне ещё самому целых полчаса с твоим миноискателем побродить надо. Иди-иди.

Лёха развернулся и зашагал через посадку.

С кольцом я провозился минуты три, вряд ли больше. Поджал его, проверил, надёжно ли держится, снова надел свой рюкзак, Лёхин взял в руку и пошёл вслед за ним через лесопосадку.

Сейчас, задним числом, я, конечно, понимаю, что именно посадкой эта лесополоса могла и не быть. Хотя, и это не факт. Слишком уж всё странно.

Пытаясь догнать Лёху, я чуток срезал – пошёл не поперёк леска, как он, а слегка наискосок. Тут-то все странности и начались. Сначала я споткнулся. Не просто споткнулся, а самым натуральным образам грохнулся мордой лица в грязь. Пока отчистился, пока посмотрел, обо что запнулся… Опаньки! Вот, зуб даю, не было тут этого бревна. Я бы заметил. А оно есть. И, походу, лежит здесь не первый год.

Странно, по-моему, вот эти кусты как-то меньше были раньше… Или показалось?

Да показалось, показалось. Не могли же они прямо взять так и вырасти? Хотя, какая разница, что там за кусты. Мне тут идти-то осталось метров семь-восемь, вон уже поле видно. Сейчас-сейчас… Блин! Какая трава высокая в этом перелеске.

Вышел я в поле и причумел. Я не увидел никакого обещанного Лёхой оборонительного вала. Ни фортификационных пригорков, ни оборонительных бугорков, ни чего такого здесь не было. Но это бы ещё ничего – самого Лёху я тоже не увидел. То, что Лёхи не было – это тоже только на полбеды и потянет, хотя, плохо, конечно, но вот присутствие тут странной компании мужичков с лошадьми и телегами озадачивало всерьёз.