— Ладно-ладно, — капитулировал карлик, видя, что я лишь вздыхаю и не против.

— Свердловы тоже рванули туда, — внимательно посмотрела на меня Кира. — Прознали про Платона и хотят его остановить. Но боюсь, они будут действовать грубо.

— Превосходно, — пробормотал Андрей. — Получается, там соберутся все.

— Поэтому вы все здесь, — уверенно кивнул я.

У нас сформировался импровизированный «отряд». Получилось две машины. За рулём первой я, со мной Натан и Окси, в другой — Андрей, Кира и Кристина. Дубовый и Мелкий ни за какие деньги не согласились ввязываться в эту авантюру.

Мы синхронизировали карты и указания Сократова и двинулись в путь, покидая городские районы.

Чем дальше мы удалялись, тем реже попадались патрули. Похоже, основные стычки кипели в центре, и Красносельские не слишком заботились о трассе на отшибе — или наоборот, готовили нам засаду дальше. Вскоре шоссе стало подниматься, ныряя меж холмов, а вокруг пошёл мелкий дождь, переходящий в морось.

Я вёл машину осторожно, вглядываясь в сумеречное небо. Натан вёл с Окси дружеские перепалки, нет-нет да шутил на грани фола. Я же думал о том, что будет, если Платон уже успел активировать «запуск» ядра. Сократов говорил, что это грозит катастрофой, возможно, неконтролируемый выброс магической энергии…

— Андрей на связи, — раздался голос Окси, она приникла к микрофону телефона. — Говорит, впереди сильная буря, ловят странные магические помехи.

— Понял, — я вывернул руль, когда очередной порыв ветра тряхнул машину. — Держим дистанцию.

С каждым километром становилось всё холоднее. Где-то на подъездах к перевалу нас встретил туман, сверкающий синими искрами: магический шторм, созданный, вероятно, Красносельскими.

Мы остановились у глубокого ущелья, куда вела старая дорога, заваленная камнями. По рассказам Сократова, за ущельем скрывался вход в бункер концерна. Но на пути нас поджидал яростный вихрь. Поднялся колючий снег, смешанный с дымчатыми потоками чёрной магии.

— Зловеще… — прошептала Кира, выходя из машины. — Смотри, там на склоне каменные руны.

— Похоже на долговременный магический контур, — Андрей, нахмурившись, подтвердил. — Не проскочим без развеивания.

— Дайте мне, — Окси уже сняла перчатки, раскидывая руки. — Я попробую… Но помогайте.

— Ох, девочка, берегись, — Натан состроил гримасу. — Там не просто ветер, а адовый морок. И тебе, может, не хватить сил.

— Будешь стоять и смотреть, как меня уносит? Или поможешь? — зло огрызнулась Окси.

— Тихо, вы оба, — я поднял ладонь. — Мы все сейчас объединим магию, чтобы ослабить барьер. Окси даст главный импульс ветра. Кира и Андрей — поддержат. Я буду на подхвате. Натан, — я запнулся, осматривая карлика. — Просто смотри.

— Хвала богам, — хмыкнул карлик.

Кристина осталась в стороне, холодно сжав кулаки.

Мы выстроились полукругом. Окси первая вызвала потоки ветра — волосы взметнулись, серо-голубые завихрения рванулись к барьеру, окрашенному в дымчатую темень. Андрей подкинул свою энергию огня, создав кольцо тёплого воздуха, чтобы вихрь Окси не замёрз. Кира и я схватились за ее плечи, придавая сил.

Барьер дрогнул. Туман завихрился, заколыхался, но не сдавался. Напротив, застонала земля, и лобовой шквал обрушился на нас, кидая осколки льда и пыли.

— Продержаться! — выкрикнул выкрикнул я, усиливая свой поток.

Окси сверкнула глазами, вздымая руки выше. Её ветры завыли, ломая магическую вязь. Шквал со стороны барьера треснул, и мы увидели, как по склонам пробежали трещины, потух свет. Ещё рывок — и часть барьера лопнула, пропуская нас сквозь узкий «коридор».

— Есть! — чуть не взвизгнула Окси, но тут же захлебнулась от отскочившего вихря. Я успел поймать её за талию, помогая удержаться.

— Осторожно! — Кира тоже еле стояла на ногах. — Проломили лишь фрагмент. Но нам хватит.

Стараясь не тратить больше сил, мы скользнули через пролом в ущелье. За ним действительно стало тише. Барьер позади продолжал бушевать, но мы были внутри, в зоне действия древнего комплекса концерна.

Громоздкие ворота встретили нас в глубине ущелья. Металл с эмблемами Калашниковых. Я на миг залюбовался знаком: всё-таки наша семейная символика, перекрещённые крылья и молния. Тяжёлым эхом откликнулись шаги, когда мы подошли ближе.

Никаких бойцов не было видно. Но чувствовалась гнетущая магическая аура, будто кто-то недавно накладывал стелс-артефакты. Мы обменялись взглядами:

— Может, Платон уже внутри? — сдавленно спросила Кристина.

— Скорее всего, — подтвердил Андрей, прижимаясь ухом к холодной створке. — Ловушка?