— Филипп? — выдохнула она, прерываясь. — Я… надеюсь, что не поздно. Как ты? Ты в порядке?

— Мы живы. У нас тут… кое-что прояснилось. А у тебя?

Из динамика послышался тихий шорох, потом её нервный вздох.

— Я не могу говорить долго. Мне срочно нужно тебя увидеть, — пауза, и голос её стал чуть громче. — Пожалуйста, Фил, приезжай, я… у меня есть информация про Сократова и не только. Это… это срочно.

Я сжал телефон, обмениваясь взглядом с Андреем. Натан приподнял бровь, скривив губы: «Ну вот, опять».

— Хорошо, — сказал я как можно спокойнее. — Куда ехать?

— Я вышлю координаты. Только поспеши, я боюсь, что могу не дожить до завтра, — она будто говорила на одном дыхании. — Будь аккуратен… у них длинные руки.

Щёлк — связь оборвалась. Я несколько секунд стоял в тишине, пытаясь унять бешеное сердцебиение.

— Кто это? — спросил Андрей.

— Да, так… Информатор, в общем. Но он может пролить свет на все это еще больше.

Я оглянулся на Соколова: тот прикрыл глаза, будто безразличен к происходящему. Мол, «делайте что хотите, меня уже не спасёте». Но нам было не до него. Решение принялось само собой: выдвигаться.

— Этого оставим тут, — проговорил я вполголоса. — Пошли. Нужно двигаться дальше.

Глава 24

Координаты, которые Кристина прислала, указывали на окраину города — район довольно уютный, но далеко не самый безопасный в нынешней обстановке. Оставив Соколова под замком и усилив магическую сигнализацию, если вдруг кто-то взломает дверь склада, мы выехали на машине Дубового

Натан ворчал, что опять мы без нормальной защиты, да и сил у него, мол, мало, телепорт не будет доступен в ближайшие сутки. Но я понимал: сейчас решается судьба не только нас самих, но и всего рода. Красносельские не сидят сложа руки, Платон не упустит шанса сделать крупный шаг.

Мы добрались до нужного места ближе к полудню. Район, хоть и окраинный, впечатлял старыми особняками на фоне отдалённых башен города. Один из таких особняков, судя по всему, и стал местом встречи.

Кристина решила не просто позвать меня в кафе, видимо, опасается слежки.

— Что за дом? — нахмурился Андрей, останавливая машину за полуразваленной оградой. — Вроде бы пустырь вокруг, никого.

— Ей виднее, — отозвался я, выходя на улицу.

У калитки нас встретила сама Кристина. Глаза её подрагивали тревогой, волосы собраны в строгий пучок, на лице усталость. Но вместе с тем чувствовался стержень: она будто вся была на взводе, но не давала панике взять верх.

— Филипп, — сказала она скорее с облегчением, чем с радостью. — Ты не опоздал. Хорошо.

Я заметил, что у неё под мышкой папка с бумагами. Слишком знакомая, не раз я видел её с подобными документами. Опять очередные доказательства?

— Ты вообще как? — тихо спросил я, заглядывая ей в глаза.

Кристина кивнула, чуть улыбнувшись, но в уголках губ читалось напряжение.

— В норме. Настолько, насколько позволяет обстановка. Пойдёмте внутрь. Надо поговорить без лишних ушей.

Натан нарочито кашлянул, указывая на Андрея. Мол, «а мы не помешаем?», но Кристина жестом пригласила и их. В доме, действительно, царила заброшенность, но первую комнату она, кажется, привела в порядок: расставила пару складных стульев, поставила термос с кофе и даже какие-то бутерброды.

Как только мы расположились, Кристина принялась излагать.

— Фил, я вышла на человека, который может знать, где скрывается Сократов. Оказывается, он действительно жив. И более того — последние годы переезжал из одной страны в другую, избегая любых публичных контактов. Но теперь вернулся, судя по всему… — Она поставила локти на стол, чтобы не дрожали руки. — Так вот, этот человек готов свести меня с ним. Но у нас мало времени.

— Постой, — я нахмурился. — С чего вдруг Сократов вообще решил «показаться»?

— Если судить по обрывкам переписки, — Кристина вынула листки, усыпанные распечатанными сообщениями, — он ищет защиты. И хочет, чтобы ему гарантировали, что проект, над которым он когда-то работал, не будет использоваться для разрушения.

— Какой ещё проект? — сурово спросил Андрей.

— Не знаю всех деталей, — призналась она. — Но к нему почему-то сильно тянутся и Красносельские, и, кажется, твой дядя Платон.

Я обменялся взглядами с Андреем и Натана. Всё сходилось. Похоже, Сократов — ключевая фигура, и Платон нацелился заполучить его знания.

— И как мы можем помочь? — понизил я голос.

— Я дала тому человеку твоё имя. — Кристина глянула с явным волнением. — Он сказал: «Может, если сам Калашников приедет, у Сократова исчезнут сомнения». Считается, что твой отец восхищался Сократовым, они сотрудничали. Так что твоя фамилия весомая.

— Будет ему сразу двое Калашниковых, — Андрей выдохнул. — Где он?