Тройка шипов выстрелила вперёд, пробивая стол и цепляя ближайшего врага за ногу. Тот с криком рухнул на пол. Ещё двое тут же переключили внимание на меня, открыв огонь. Я укрылся за колонной, контролируя каждое их движение.

Кристина, оставшаяся за столом, не выглядела беспомощной. Она достала маленький пистолет из сумки и выстрелила в одного из нападавших, заставив его броситься на пол.

Но в тот момент я заметил движение за её спиной. Четвёртый человек, о котором я не знал, прокрался через задний вход. Он схватил её, накинув руку на шею.

— Бросай оружие, или она умрёт! — закричал он, отступая назад с Кристиной.

Её лицо было напряжённым, но она не паниковала. Я, напротив, оставался хладнокровным.

— Убери свои игрушки, — снова заорал нападавший.

Я медленно поднял руки, делая шаг вперёд.

— Спокойно, — сказал я. — Ты даже не представляешь, что делаешь.

Мгновение и меткий шип прошил его висок. Хватка ослабла, он рухнул, и Кристина вывернулась, отпрыгнув в сторону.

— Быстро, к выходу! — крикнул я Кристине.

Кристина, не теряя времени, побежала к заднему выходу, а я остался, чтобы закончить начатое. Но не тут-то было. В главный вход кафе, широко шагая, зашел человек в черной маске и черном плаще.

В руках он нес ледяное копье.

Это был трехпечатный маг воды.

Не мешкая, он с силой взмахнул рукой и швырнул оружие в меня. Я едва успел уклонить за одни из столов. Образовав десяток щипов, я с силой швырнул их в него. Все они превратились в пыль, проходя сквозь его щит.

Этот гад был слишком силен.

Маг воплотил в своей руке еще одно копье и, двигаясь прямо на меня, швырнул его в стол. Острие прошло в сантиметре от моей головы. Нужно было бежать. И чем быстрее, тем лучше.

Метким шипом, я снес крепление, которое держало массивную люстру над потолком. Она рухнула на мага, как раз в тот момент, когда он под ней проходил. Еще один шип, обрушил на него пластиковые пластины потолка.

Это ненадолго задержало его, и я смог выбраться из кафе через запасную дверь.

— Ты ещё жив? — раздался голос Кристины из переулка.

— Ещё жив, — бросил я, подходя к ней. — Но это ненадолго. Бежим. Они прислали мага.

Я вышел в переулок, прикрывая её своим телом. Мы быстро двигались вдоль заброшенных зданий, стараясь не привлекать внимания. Тяжёлое дыхание Кристины прерывалось резкими вздохами, но она держалась, не показывая слабости.

— Эти ребята были хорошо подготовлены, — заметила она, когда мы укрылись в заброшенном складе неподалёку.

— Они знали на кого идут, — ответил я. — Кто-то сдал тебя. Или ты наследила и попала в их поле зрения.

Она не ответила, но я видел, что мои слова попали в цель. Её лицо стало серьёзным, почти хмурым. В очередной раз повернув за угол, мы попали в тихий переулок. Я осмотрелся, убедившись, что мы временно в безопасности.

— Что ты еще нашла, Кристина? — спросил я, переводя дыхание. — Ты ведь не все мне рассказала.

Она медлила. Её взгляд метался между мной и окном, словно она боялась того, что собирается сказать.

— Эти транзакции… — наконец произнесла она. — Они очень подозрительны и если прослеживать всю цепочку, то они ведут лишь в одно место.

— Куда? — резко спросил я.

Кристина взглянула мне в глаза. Её голос был почти шёпотом.

— Концерн Калашниковых.

Глава 20

Она не успела продолжить. За нашими спинами послышался топот шагов, и нам пришлось возобновить бегство.

Склад, который мы с Кристиной выбрали для укрытия, оказался старым и запущенным, с провисшим потолком и ржавыми стеллажами, усеянными паутиной. Отсюда несло сыростью, и каждое наше движение сопровождалось эхом. Временное убежище — ничего больше. Я знал, что маг воды и его приспешники не остановятся, пока не найдут нас.

— У нас есть минуты две, — сказал я, осматривая вход. — Если повезёт.

— Ты уверен? — Кристина выглядела спокойной, но её взгляд выдал лёгкое напряжение. — Мы можем просто уйти через другой выход.

— Ты думаешь, они настолько глупы, чтобы не перекрыть тылы? — ответил я, на всякий случай образовывая в воздухе тройку шипов. Маг воды — серьёзный противник, а с его подручными времени на долгие сражения у нас не будет.

Кристина кивнула, убирая локон волос за ухо. В её глазах мелькнуло что-то, что я не мог не заметить — то ли азарт, то ли готовность к риску.

— Что ж, каков план?

— Я займусь магом. Он главный, остальные просто прикрытие. Ты, как я понял, умеешь за себя постоять. Тогда отрежь их от главного входа, замкни их здесь. — Мой голос звучал спокойно, но внутри я уже продумывал каждый возможный шаг противника.

Кристина открыла сумку и достала компактный пистолет. Она проверила обойму и посмотрела на меня с лёгкой улыбкой: