Любимец богини Иштар

1

ЛЮБИМЕЦ БОГИНИ ИШТАР

Двадцать седьмой роман (тридцать четвертая книга)

цикла «Вечный капитан».

1. Херсон Таврический (Византийский).

2. Морской лорд.

3. Морской лорд. Барон Беркет.

4. Морской лорд. Граф Сантаренский.

5. Князь Путивльский.

6. Князь Путивльский. Вечный капитан.

7. Каталонская компания.

8. Бриганты.

9. Бриганты. Сенешаль Ла-Рошели.

10. Морской волк.

11. Морские гезы.

12. Морские гёзы. Капер.

13. Казачий адмирал.

14. Флибустьер.

15. Флибустьер. Корсар.

16. Под британским флагом.

17. Рейдер.

18. Шумерский лугаль.

19. Народы моря.

20. Скиф-Эллин.

21. Перегрин.

22. Гезат.

23. Вечный воин.

24. Букелларий.

25. Рус.

26. Кетцалькоатль.

27. Намбандзин.

28. Мацзу.

29. Национальность — одессит.

30. Крылатый воин.

31. Бумеранг вернулся.

32. Идеальный воин.

33. Национальность — одессит. Второе дыхание.

34. ЛЮБИМЕЦ БОГИНИ ИШТАР.

© 2025

1

Тростника тут много выросло за то время, что я перемещался. Вроде бы полоса была шириной метров тридцать-сорок, когда приводнялся на самолёте, а сейчас, как мне показалось, не меньше трех-четырех сотен. Дно топкое, с неразложившимися кусками прошлогодних растений. Одно радовало — глубина быстро уменьшалась. Мне надоело держать баул двумя руками над головой. С удовольствием закинул его за спину, когда вода стала по пояс, придерживая левой рукой рукоятки, усиленные кожаными накладками, а правой раздвигая упругие крепкие стебли, которые шуршали недовольно. Левее и правее кто-то мелкий протискивался между ними, удирая от меня. Где-то позади прокрякала утка и замолотила крыльями по воде, взлетая.

Может, мне мокрому так показалось, но в этой эпохе было холоднее. Да и травы на берегу много. Пожелтеть, засохнув, успела лишь малая часть ее. Дальше был невысокий длинный холм, уходящий на северо-запад, покрытый розовыми кустами тамариска. Я поднялся на него, огляделся. Возле дальнего конца была грунтовая дорога, которая в обе стороны уходила за горизонт по слегка холмистой, засушливой степи. Дальше на север заметил стаю страусов с телами, покрытыми черными перьями, и длинными белыми шеями и ногами. Они наверняка видели меня, но пока не реагировали. То ли непуганые, то ли догадываются, что сейчас мне не до них.

Я снял лётный шлем и мокрые ботинки, комбинезон, майку, трусы и носки. Нет ни перелома на ноге, ни татуировки на плече, ни послеоперационного шрама на животе. Значит, мне меньше девятнадцати лет. Кто-то бы обрадовался, а я разве буду⁈ Одежду выкрутил и развесил сушиться на ветках тамариска, а обувь поставил на склоне так, чтобы больше попадало солнечного света на нее. Припекало хорошо, высохнет быстро. Достав из баула голубовато-серую фуражку из повседневной формы офицера британских ВВС, шорты и сорочку с коротким рукавом из плотной хлопчатобумажной ткани оливкового цвета и темно-коричневые кожаные сандалии, оделся и обулся. Затем приготовил лук, положив рядом с ним две тетивы, боевую из дайнима — высокомолекулярного полиэтилена и добавочную, немного длиннее, для снаряжения первой, и воткнул в сухую твердую землю шесть стрел из сверхтвердого пластика с бронебойными наконечниками из сверхтвердого сплава, изготовленных во второй половине двадцать первого века. Рядом пристроил новую черную кожаную крагу со шнуровкой, которая защитит изнутри левое предплечье и большой и указательные пальцы от ударов тетивы и простенький легкий пластиковый зекерон для большого правой. Надеюсь, на такой никто не позарится, не украдет. Доспехи спецназовца решил не доставать, и так жарковато, потому что солнце недавно перевалило через зенит. Я знал точно, что предстоящем бою они будут не нужны.