— Ну, просто дружу. Потому что он милый. Разве так нельзя?

— Так могут только маги! А у тебя остались эти сочные…

— Груши?

— Да-да. Эти…

Я обернулась, до дерева с грушами было совсем близко. Но пока я отвлекалась, собирая плоды, шишига исчез. А жаль. Интересное существо. Забавное. Надеюсь, ещё встретимся. Повертев в руках спелую грушу, я откусила кусочек.

— Э! Ты же хотела их мне отдать! А сама кусаешь.

— А почему ты их не собираешь сам? Вот же они висят.

— Нет. Ты маг и ты человек. Ты их достаёшь из воздуха. Я так не умею. Я не могу наколдовать себе еду.

— Да нет же. Я их срываю с дерева. Вот оно растёт.

— Где?

— Вот.

Шишига поморгал удивлённо глазами. А потом вытянул ко мне руки.

— Дай ещё.

— Возьми.

— Ты маг. Я не могу сам взять твою еду.

— А первую грушу почему взял?

— Ты мне её протянула. Помнишь?

— Если честно, то нет. Но мне не жалко. Бери.

И с этими словами я протянула лесному существу спелые плоды. Пару штук он съел сразу, целиком закинув в большой рот, а остальные запихнул себе под одежду. Если конечно, куски коры можно назвать одеждой.

— Пойдём.

— Куда?

— Не бойся. С грифоном тебе здесь никто не страшен.

И мы пошли все вместе, раздвигая ветки деревьев и кустов.

— А как тебя зовут смелый шишига?

— Юси! Я потомок великого Сияни! А ты кто?

— Я — Елена.

— Еле-На? Ты замужем?

Я задумалась.

— Не помню. А почему ты так решил?

— Как можно не помнить замужем ты или нет? У тебя же муж при себе должен быть.

Я от неожиданности похлопала себя руками по карманам.

— Твоё имя. На? А где твой Еле?

— Нет. Меня так и зовут Еле-на. Ты меня совсем запутал.

— Это у вас людей всё в голове путается. Чего проще. Я через год подросту возьму себе жену. Благородную Наю. Мы срастёмся нашими корнями и станем Юсинаем. Это такое счастье стать частью единого целого!

С этими словами он гордо выпрямил спину и стал казаться выше и шире, хотя при таком субтильном теле и относительно малом росте это было сложно. По пути я заметила ещё несколько плодовых деревьев. Наверно их тут много, но выкидывать груши не торопилась, вдруг понадобятся. Неподалёку журчал ручей. Нужно набрать воды. Тут же вспомнила, что в одном из карманов мне попадался мешок-бутылка из плотного пластика. Видимо перед побегом я основательно подготовилась. Вытащила бутылку и наклонилась к ручью, чтобы набрать воды.

— Не нужно брать эту воду.

Услышала я у себя за спиной. Юси со странным выражением лица смотрел на меня.

— А почему?

— Странный ты маг. Вроде большая, а лементарных вещей не знаешь.

— Я же говорила, что я не маг.

— Ну, конечно. А он просто маленький зверёк?

Шишиг ткнул узловатым пальцем в грифона и получил в ответ злое шипение.

— Всё-всё. Молчу- молчу! Тут протекают неровные энергетические потоки. Или, другими словами, листва оседает и питает корни растений. Такая вода для питья не годится.

— А какая годится?

— Хм… Дай подумать… Наверно, подойдёт источник. Тебе ведь силу нужно восстанавливать.

Какую силу? Подумала я, но спрашивать не стала. Возможно не сейчас, но потом пить обязательно захочется, а если есть вариант лучше, почему бы не воспользоваться им.

— А далеко этот источник?

Юси молча помочил пальцы в воде, поднял, посмотрел, как капли стекают и капают на землю. Потом посмотрел воду на просвет и задумался, потирая подбородок ладонью. Потом кинул на нас с Гханом короткий взгляд и прищурился.

— А ты мне дашь ещё плодов?

Хе-хе. Умно. Понять бы еще, зачем шишигам нужны плоды и почему маги запретили их рвать. Ясно же, что на плодовых деревьях стоит отвод глаз или невидимость, а кому кроме магов это подсилу. Вдруг они наедятся плодов и в монстров превращаются? Но потом решила, что ничего плохого с горсти фруктов быть не может и кивнула.

— Дай бутылку, я принесу тебе воды. Ну? Давай плоды! Что ждёшь?

— А тебе нужны только груши?

— Нет. Давай любые. А что у тебя ещё есть?

— Мне кажется, что вот это дерево называется вишня. Подойдёт?

— Уи-шня?

— Нет. Вишня.

— А, неважно. Подойдёт. Давай!

Я сорвала несколько крупных ягод и протянула шишигу. Он схватил их, сунул в рот целиком и проглотил вместе с косточками не жуя, а потом, быстро забрав бутылку, скрылся в кустах. Мы с Гханом остались стоять под деревом, удивлённо глядя туда, где только что стоял человечек, а сейчас остался только ветер.

— Как ты думаешь, он нас не обманет?

Грифон качнул головой, а потом отмахнулся лапой, но потерял равновесие и шлёпнулся на спину.

— Хи-хи…. Какой ты забавный.