Глава 1

Сергей

Парень открыл глаза. Светлое большое помещение. Потолок высокий. Похоже на офицерскую кают-компанию в его родной части, но не она. Сергей был в прошлом профессиональным военным, хотя и не долго. Стать чистильщиком и работать в службе очистки загрязнённых территорий оказалось намного интереснее и выгоднее. Сама работа только называлась так странно, а по факту была больше похожа на работу высококвалифицированного охранника дорогостоящего оборудования, от различного вида скрытых угроз. Конечно, всем чистильщикам было известно, как работают приборы и что делать, если случился сбой, благо есть УНИК, на который установлено необходимое программное обеспечение и многие даже не задумывались об этом, но Сергей предпочитал разбираться в том, что он делает. Так, уже к концу первого задания он знал куда, зачем, почему, а главное сколько и чего нужно для того чтобы была восстановлена экосистема в отдельно взятой области. Также случилось и с его Боевым РОботизированным КОМмуникатором, попросту названный БРОКОМ. Получив первый БРОКОМ на службе, Сергей изучил его со всех сторон, даже изнутри. И теперь он один из немногих операторов, которые используют свои БРОКОМы как экзоскелет. Это и позволило Сергею участвовать в высококвалифицированной бойне с инопланетянами на Луне, почему-то названной дуэлью.

«И как это меня в часть занесло? Если я здесь и сплю, значит, мы пили и много. А что пили? Не помню»

Сергей покрутил языком во рту и поморгал глазами.

«Не сушняка не похмелья. Медицинский браслет справился? И что же это мы вчера отмечали? Нашу победу? Нужно запись на УНИКе посмотреть.»

Воспоминания нахлынули сами собой как вспышки. Первая ослепила молнией и отозвалась болью в висках, но тут же стихла. В видении БРОКОМ осыпается песком и обездвиженное, растерзанное тело человека падает на грунт, а два незнакомых по конфигурации похожих на каменные изваяния чужих робота опускают своё оружие. Теперь они поворачиваются к Сергею. Упавший человек — Джон, тактик из его команды и злость даёт силы кинуться на врага и с механической точностью отражать удары и наносить свои. Но бой не равный и перевес силы оказывается на стороне врага. Боль, железный холод и отвратительная тишина пустого вакуума Луны взрывает внутренности яростным ожогом.

«Я умер. Это рай?»

Тут на глаза попался невысокий китаец средних лет в классическом Тан костюме, и даже длинная коса до пояса присутствовала. Но Сергею почему-то показалось, что человек стоящий перед ним не дышит.

— Здравствуйте. Сергей Павлович Дружинин? Так кажется ваше полное имя. Не переживайте. Всё будет хорошо. Ваши друзья уже проснулись.

— Живы? Мне всё приснилось? А Вас как зовут? Я не вижу вашего профиля.

— А. Ну да. Не видите. Но зовите меня просто Умник.

— Хорошо, Умник, не хочешь представляться не надо. А как я здесь оказался?

— Я доставил тебя с поля боя и вернул к жизни. То есть вылечил, как было приказано вашим командиром — Ником. — В этот момент Умник немного погрустнел — я тоже хотел участвовать в сражении, но меня не взяли.

— Так значит я не в части, а в больнице?

— Нет. Вы в Космическом госпитале имени Ника Админ Рутовича.

— Кажется, я что-то начинаю понимать. Мы так напились, что меня до сих пор мучают видения.

— Нет. Вы умерли и я вас вылечил.

— Что-то у тебя не сходится. Кажется, мы собирались драться на Луне. Было какое-то экспериментальное перемещение. Потом нас встретила красотка, база, подготовка и бой. Я точно помню что меня убили. Это была симуляция? Почему я жив?

Боль воспоминаний снова ударила висок. Вот неизвестный инопланетный робот падает под ударом энергетического хлыста. И ещё двое оставшихся вступают в бой с новой силой. Сергею даже захотелось закрыться, сделав блок, настолько удары врагов были реалистичными.

— Ник, предварительно договариваясь с эридянами перед битвой, внёс некоторые изменения в условия. Так называемый последний шанс. И эридяне согласились на это. Всех погибших на поле боя я перенёс сюда и воскресил. То есть вылечил.

На лице китайца заиграла довольная улыбка.

— Что? И эридян тоже?

— Да. И их.

— Они же наши враги!

— Не совсем. Теперь они наши друзья и союзники. Мы, я имею в виду землян, честно выиграли сражение и теперь они хотят с нами сотрудничать.

— Вот те раз! Сначала нападают, а потом дружить просятся?

— Не совсем. Это была честная дуэль, по результатам которой стало понятно, на каких условиях эридяне будут дружить с землянами.

— И теперь мы что, обязаны дружить с этими инопланетными камнями?

— В целом, можно сказать, что да. Мне показалось, что ваше правительство считает результат дуэли удачным, а сотрудничество — перспективным.