Они его приняли за кого-то важного или, по крайней мере, влиятельного. Это видно по их пугливому взгляду, осторожному поведению и учтивому обращению. Но что будет, когда выяснится, что он не больно-то от них и отличается? Не появится ли у них соблазн поживиться, зная, что за него вряд ли кто-либо хватится и им за это ничего не будет?

Нет, Кондрат не видел в людях только плохое. Просто они часто доказывали одну простую истину — когда поступки остаются безнаказанными, то у людей проявляются самые низкие и пугающие качества.

Собственно, закон и наказания зачастую и удерживают большинство от преступлений. И он уже имел опыт дел, когда небольшие общины типа этой вдали от цивилизации творили такое, что даже у матёрых полицейских волосы становились дыбом. А здесь…

Кондрат ещё раз окинул взглядом комнату.

Нет, тут ни единого намёка на цивилизацию. Максимум он видел металлическую посуду, но на этом всё заканчивалось. Ни электроники, ни пластмассы, даже окна, и те перетянуты чем-то похожим на кожу. Как здесь не позариться на его вещи?

Да только Кондрат даже не знал, где находится и как отсюда выбраться. Нет, дорога отсюда есть. Когда он пришёл в деревню, то сразу обратил внимание на тропу, что уходила из деревни через лес. Но сколько отсюда до ближайшего города? Идти через лес пешком в его одежде, да ещё и чёрт знает куда, было просто самоубийством. Или замёрзнет, или заблудится и замёрзнет. Тем не менее, было то, что объединяло любую цивилизацию, а именно…

— Миссис? — посмотрел Кондрат, бросив взгляд на семейную пару, что шушукалась там, где, по идее, располагалась кухня.

Женщина заметно напряглась, как и мужчина. Насторожились оба. Выглядело слишком подозрительно. Тем не менее, она подошла к нему, слегка поклонившись.

— Вам ещё чаю, господин Брилль? — учтиво поинтересовалась она.

— Нет, я лишь хотел спросить, вы ведь налоги платите?

Её глаза слегка округлились. Тут же поднялся её муж, который поспешил ответить.

— Конечно! Конечно платим, господин. Как же без этого? Всегда исправно платим. Все платят, вся деревня. Всё как положено, одну от пяти долей. Мы всегда платим их.

Он так испугался, что Кондрат заподозрил, что что-то они да укрывают. Что ж, это не его забота.

— Когда в следующий раз к вам приедут за деньгами?

— Да уж… — мужчина задумался.

— Послезавтра, — подсказала женщина.

— Да-да, послезавтра, — закивал он. — Послезавтра приедут, господин.

— Что ж… хорошо, — кивнул Кондрат, но мужчина подошёл ближе.

— И господин, ваша добыча, тот волк, мы принесли его в деревню и…

— Оставьте себе, — отмахнулся он.

— Но… — тот аж растерялся. — Ваша добыча…

— Оставьте себе, — повторил он. — Мне несподручно с ним возиться, а вам, возможно, он пригодиться больше, чем мне.

Он чёрт знает где, и вряд ли его несколько купюр в кармане имеют хоть какую-то ценность в этом мире и тем более они вряд ли принимают МастерКард. Поэтому тем более он не знал, что делать с тушей волка. Продать шкуру? Допустим. А за сколько? А мясо у него съедобно? Или выбрасывается? А если продаётся, то за сколько?

Если не знаешь, как это работает, то лучше не лезть. Незачем выдавать себя, насколько ты не местный и далёк от реальности. А такой жест доброй воли может подкупить людей и побудить отказаться от нехороших мыслей, если те были в их головах. Вон, достаточно взглянуть на эту семейную пару, которая пусть и не показывала этого, но явно обрадовалась такой халяве.

Да, это была своего рода профдеформация, когда в любом человеке ты уже видишь не личность, а подозреваемого, способного на всё ради выгоды. Когда ты перестаёшь верить в людей, перестаёшь верить в их честность, в их добросовестность и благие намерения. Но Кондрат был уверен, что увидь люди то, с чем он сталкивался каждый день — от матери, убивающей своих детей ради страховых выплат, до социального работника, который насиловал и убивал детей, то тоже бы перестали верить во что-то человеческое.

— Я переночую у вас, — произнёс Кондрат, вроде спрашивая, но вместе с тем же констатируя факт.

— Да-да, конечно! — Кондрат чётко видел, как мужчина стал ещё более радушным, даже весёлым после его подарка.

И ещё бы им не быть такими.

Фадот не мог поверить своей удаче. Удаче, которая улыбнулась его семье в этот, казалось бы, обычный день, прислав ему этого человека со странной фамилией Брилль.

Сначала этот человек спас его сына, найдя того каким-то чудом в лесу — каков был шанс, что так произойдёт? А сейчас отдал и целую тушу волка, да какого! Да, шкура чуть-чуть подпорчена, но мех был густым и лоснящимся. Из такой и сделать хорошую куртку на зиму можно, и продать без проблем за хорошую цену! А в их деревне с деньгами всегда было туго. Это уже не говоря о мясе.