Тут я снова почувствовала себя сказочной Красной Шапочкой, которой бессовестно подменили бабушку… Точнее, дедушку. Ну Гринч, ну хитрец! Специально прикинулся Дедом Морозом, чтобы я ему добровольно пирожки отдала. Но меня не проведешь!

Я спрятала корзинку за спину.

– Дедушка, а почему у тебя такая большая борода?

Переодетый Гринч на секунду запнулся, но быстро нашелся с ответом:

– Просто я давно не брился!

– А может, чтобы тебя не узнали? – напирала я. – Неужели никто не видит? Дед Мороз ненастоящий!

– Почему это я ненастоящий? – принялся отнекиваться этот хитрюга. – Очень даже настоящий! Вот и Снегурочка подтвердит.

– Ну конечно, настоящий, – закивала наивная Снегурочка.

В это время Лёшка-д’Артаньян с боевым кличем «Один за всех и все за одного!» как подскочит к Деду Морозу! Да как шарахнет шпагой по бороде! Никто даже опомниться не успел. Пенопластовое лезвие запуталось в клочковатой вате. Резинка лопнула, и борода слетела.

– Видите, кто это! – победно завопила я.

И все действительно увидели, что это – наш информатик Виталий Львович.

Учитель вытаращил глаза и схватился за подбородок. Наверное, он без бороды чувствовал себя еще хуже, чем я – без красной шапочки. Секунду мы остолбенело смотрели друг на друга.

– Я же говорила, что надо пригласить профессиональных актеров, а не заниматься самодеятельностью, – прозвучал в тишине голос Снегурочки.

– Танцевальная пауза! – Ирина Николаевна поспешно крутанула колесико на колонке. От громогласного «Кабы не было зимы» сотряслись стены. – Танцуют все! – перекрикивая музыку, скомандовала учительница и, выбежав на середину класса, первая пустилась в пляс.

Всеобщее внимание переключилось на нее, а Виталий Львович-Серый Гринч, подхватив бороду, сбежал из класса.

Несколько минут спустя он, приладив бороду на место, вернулся и как ни в чем не бывало принялся всем раздавать подарки: наборы конфет в разноцветных обертках. Никто больше не возмущался, что он не настоящий. Все-таки когда дедушкой наряжается какой-то подозрительный Серый Гринч – это одно, а когда наш Виталий Львович – совсем другое. И вообще, кто раздает подарки – тот и Дед Мороз!

После этого официальная, «маскарадная», часть праздника была завершена, и все уселись пить чай. Мой «вкусный костюм» пользовался бешеной популярностью. Дед Мороз Виталий Львович уплетал пирожки за обе щеки. Да и вообще на них налегли все: и д’Артаньян с Бэтменом, и Золотая рыбка с феей Динь-Динь, и Снегурочка с Ириной Николаевной, и черепашки-ниндзя в полном составе… В общем, как видите, у меня снова оказался самый лучший костюм. Это уже становится традицией!

Мы с мамой обожаем рассказывать о новогоднем маскараде. Только мама почему-то концентрируется на самом скучном: как она весь день месила тесто и готовила начинку, а потом полночи выпекала пирожки. А о главном упоминает в двух словах.

Еще мама говорит, что на следующий год она сама выберет для меня костюм. Но я уже решила, что буду доброй волшебницей и стану всем делать подарки: золотой рыбке – плавники и хвост, фее Динь-Динь – красивые большие крылья, д’Артаньяну – блестящую шпагу, ковбою – коня, а Виталию Львовичу – много-много пирожков. Только надо об этом заранее сказать родителям, чтобы они все вовремя приготовили и донесли до школы!