— Мы передадим Дмитрию Николаевичу. — Катя сама взяла графин и наполнила опустевший стакан ликвидатора. — А что слышно по поводу предательства в Вологде и пермских войск под Ижевском?

— Про предательство только то, что говорят в новостях. Что же до Ижевска, то похоже, именно на него и будет основная атака. Пришла очень большая армия, не меньше ста тысяч человек, наши войска тут же отступили за стены города и готовятся к обороне.

— Это хорошо для нас, — со знанием дела проговорил Виктор Харитонович. — В Ижевске высокие прочные стены. Потери атакующей стороны будут в разы больше. Скорее всего, враг блокирует город и будет брать измором. А нас отрежут от поставок того, что производят в Ижевске, в том числе оружия и боеприпасов.

— Скорее всего, — снова кивнул Костя. — И это окажет большое влияние в том числе и на нас. Мост в Муром ещё вчера днём починили, плюс навели переправы. В общем, хорошие вооружённые люди, я имею в виду полицейских, военных и ликвидаторов, активно уходят защищать центр. И, соответственно, скоро доля плохих людей с оружием здесь у нас существенно возрастёт. Мы это обсуждали с Дмитрием Николаевичем, но события развиваются ещё стремительнее, чем планировалось.

Костя сделал паузу и смочил горло соком.

— В общем, ребята, на вас большая надежда, а ещё, между нами говоря, думаю, скоро к вам повалят уклонисты из свободных деревень, этим нужно воспользоваться.

— На хрена нам уклонисты⁈ — проворчал полковник. — Они…

— Не горячитесь, Виктор Харитонович. — Катя зыркнула на вояку, и он тут же замолчал. — То, что они не хотят идти и защищать, допустим, Ижевск, вовсе не значит, что они не встанут с оружием, если враги появятся прямо у наших стен. К тому же не захотят идти воевать как раз твёрдо стоящие на ногах ремесленники, которым и без оружия в руках хорошо живётся. И они нам очень пригодятся.

— Ну, так-то да, — включил заднюю полковник. — А мы никак не можем просто присоединить к себе все эти деревни?

— Там ограничение по количеству и есть другие требования, — ответила Катя. — Со дня на день мы получим документы на деревню Щавелевых и потом сможем подать заявку на присоединение следующей. Это и в обычное время небыстрый процесс, а сейчас он, думаю, ещё больше замедлится. Мы можем восстановить Бугры и Власово, но тут нужно говорить с Дмитрием Николаевичем, у него свой взгляд на это. В любом случае спасибо, Кость, мы всё это учтём. Я прямо сейчас свяжусь со Святом и дам ему новые вводные, он как раз по деревням ездит.

— А что с Михайловским железорудным месторождением? — спросил полковник, решив по полной воспользоваться визитом осведомлённого источника.

— Основную часть монстров перебили, — ответил Костя. — И даже вроде вчера уже начали оттуда возить руду. Но все ждут терактов, поэтому очень много ресурсов выделяется на защиту караванов. И, разумеется, весь добытый там металл будет идти на военные нужды. Так что если вы об этом спрашиваете, то цены на железо продолжат расти. Кстати, ещё хотел сказать, что у нас ввели запрет на выдачу боеприпасов за челюсти монстров. Так что складируйте их где-нибудь, потом, может быть, что-то изменится. Хотя, если честно, я сильно сомневаюсь, что в ближайшее время.

Костя замолчал, посмотрел в окно, а потом на часы.

— Короче, началось, — подвела итог разговора Катя и встала из-за стола. — А это значит, что пора возвращаться к делам.

* * *

До отряда противника оставалось около трёх километров. Как и ожидалось, они выставили нескольких дозорных, но мы их успешно объехали и уже нагоняли улепётывающий отряд. А он именно улепётывал. Сделав грязное дело, хмыри не хотели, чтобы кара из Лос-Сантоса настигла их, поэтому сейчас они достаточно быстро бежали.

— Медведь слева! — крикнул Феникс.

Я тут же поднял пистолет и, высунувшись из-за плеча напарника, сделал три выстрела.

Неплохо! Два месяца назад с байка я прямо на ходу, ещё и сквозь листву, тремя пулями две головы не снёс бы.

Туша монстра упала в кусты, а я, увидев сверху тень, перевёл туда взгляд. Зубастая летучая мышь спикировала на нас и тут же получила две пули. Падая, она зацепила меня крылом, но лишь по касательной.

— Всё чисто, — подтвердил Феникс.

Я снова занялся наблюдением и, наконец, нашёл то, что искал. Руслана Серого. Никаких сомнений в том, что именно этот урод отдал приказ о нападении на людей Леонида, у меня не было. Что ж, он передал своё послание нам, теперь я передам послание его хозяину.

— О, смотри, опять дождь начался, — весело крикнул через плечо Феникс, и действительно, сквозь листву на нас упали первые капли.

— Скорее всего, — отозвался я, — дождь знаменует большую битву, и они всегда заканчиваются нашими победами.

— Точно так! — засмеялся Феникс.