— Бред, — сказала чародейка, — хотела бы я поглядеть, как кто-то рискнёт предложить голодному чудовищу поиграть на телефоне! Вендиго съел бы парня, и не поморщился.
— А был бы сытым, — подхватил Фёдор, — освежевал, засолил и на распялочках сушиться подвесил.
Книга Чародейки Поволжья информации о представителе американской волшебной фауны не содержала вовсе. Видимо, никому из предков Воронцовой Арины с вендиго сталкиваться не доводилось. В магонете оказалось побогаче. Подтвердилась информация об умении и стремлении вендиго заготавливать еду впрок, о возможности влиять на психику жертвы, о «золотом взгляде», встречи с которым было рекомендовано категорически избегать.
— Помню, помню я эти жёлтые гляделки! – восклицала Зинаида, оттёртая чародейкой от поисков. Арина наотрез отказалась пускать кого-либо за ноутбук своей бабушки, — ты найди, откуда они берутся.
— Здесь говориться, что вендиго не изучены в достаточной мере, но существует несколько путей появления этой гадости, — сказала чародейка, проглядывая длинный, переведённый с английского труд по монстрологии, — одной из причин его появления можно считать голод и страдания, которые испытывали, в связи с этим индейцы.
— Какой голод в наше время? – возмутилась Зина, — читай дальше.
— Так, — пролистывала текст Рина, — людоедство опять на почве голода, добровольное принесение себя в жертву, перенос останков Вендиго животными или птицами с последующим заражением представителей животного мира. Как тут пишут, такие особи не отличаются особой разумностью и лишены членораздельной речи. Они продолжают сохранять элементы поведения животных, что их породили.
— Нет, — девушка покачала головой, — у нас иной случай. Наш Вендиго разговаривал, использовал орудия труда в виде влажных салфеток и плетёных распялок, он засолил жертву, потому как сохранил воспоминания о том, что еду нужно солить. Он стопроцентно не животное.
— Пожалуй, — согласилась вампирша, — а что там по поводу добровольной жертвы? Ведь в этом случае речь шла о человеке?
— В отдельных случаях человек может заразиться Вендиго или же существо само выбирает себе, если так можно выразиться, наследника, — читала вслух чародейка, — когда его собственное тело приходит в негодность. Но каким образом осуществляется заражение, сказать сложно. С достоверностью можно лишь утверждать, что это происходит при непосредственном контакте с жертвой.
— Бог с ним, с заражением, — подал голос Фёдор, — ты скажи, что нужно сделать, чтобы Вендиго этого на тот свет отправить.
Арина задала вопрос: «Как уничтожить Вендиго»?
Ответ специальная сеть, куда имели доступ только чародеи, выдала неутешительный ответ:
«Магическая наука располагает лишь приблизительными сведениями о способах уничтожения американского Вендиго. В силу малого распространения данного феномена и практически полным его отсутствием вне Американского континента, вопрос этот не получил всестороннего исследования. В индейских легендах есть упоминания об убийстве Вендиго, а вне привычных мест обитания это существо редко дотягивает до десяти лет. Природные условия убивают Вендиго.
Далее следовали расплывчатые рассуждения об изменении климата и ухудшении экологической обстановки, которые приводят к тому, что этот вид волшебных тварей оказался практически на грани вымирания.
— Ага, — с издевательским смешком проговорила Зинаида, — не доставало ещё, чтобы «Зелёные» вступили в борьбу за охрану бедненьких Вендиго-людоедов, которым угрожает глобальное потепление климата! А что? – она поглядела на Фёдора, — в наше сумасшедшее время и не такое бывает.
— Итак, — Арина оставила без ответа высказывание вампирши, — что мы имеем в итоге. В Междуреченском районе нас угораздило пересечься с американским Вендиго. Все согласны?
Фёдор и Зина дружно кивнули.
— Мы установили природу существа, осталось только узнать, как оно попало в Евдокимо