— 29.2—Неделя пролетела в тумане. Точнее Тия даже не догадывалась, что прошло целых семь дней. Её окутала тьма, которая иногда выпускала девушку из своих цепких объятий. Тогда она ела, пила, иногда кивала, но хранила молчание, будто в подземелье остался её язык. Мужчины строили тысячи версий, то и дело практиковались в магии, а она просто не хотела говорить.

Тия понимала, что они прячутся, спасаясь от преследования, но не понимала, зачем. Она теперь не самая сильная ведьма королевства! Она теперь вообще не ведьма. Зачем прятаться?! Но даже ради того, чтобы сказать это, она не открывала рта. Она знала, что стоит ей только начать рассказывать, как она не выдержит. И закончит это мучение. Где бы только скалу найти? Или яд?

Пропало всё то, ради чего она жила. Стать самой молодой совершеннолетней чародейкой… И это было только начало, это было не главное. Она хотела поменять мир, а изменила себя. И возненавидела себя за это. Ненависть отравляла кровь, и в Тие загоралась надежда — может, яд не понадобится. Мужчины же стали настоящей командой, которых объявили вне закона, потому что они похитили будущую императрицу. Об этом трубили на всех углах, а за их головы была обещана баснословная награда. Теперь они не за престол боролись, а за собственные жизни. Мотивация была стопроцентной. Они не понимали только одного, почему не борется Тия. Даже думали, что она отравилась какими-то ядовитыми парами в подземелье, которые действуют лишь на женский пол.

Злот рассчитывал скрываться с помощью Тии, но она не участвовала теперь во всём этом, потому что надеялась — поймают и казнят. Тогда она избежит позора. Поэтому она не помогала товарищам, которых считала бывшими. Но и не сдавала их, сохраняя остатки былой чести — своих же не выдают. Ей хотелось, чтобы её бросили, как ненужный груз. Но её тащили, как величайшую драгоценность. Тия не делала ничего, Злот, Брут и даже Пьер делали всё, а с неё сдували пылинки и кормили самыми лучшими кусочками. Даже одежду раздобыли — простую, но удобную и добротную. Клали спать в самые комфортные места. Старались потеплее закутать, и никто не пытался её очаровать. «Чёртовы рыцари! Помереть спокойно не дают», — думалось Тие, но как-то вяло.

— 29.3—Только на десятый день мотаний по лесам Тия поняла, что на неё не действует магия. От слова «совсем». Травы имеют эффект, артефакты сильны только, если их действие не направлено прямо на неё, тоесть магический камень, дающий тепло, согреет и её тоже, а камень, подчиняющий волю, окажется в пролёте.

Как она это поняла?

Проснулась раньше времени. Она очень много спала, всё существовала в каком-то полузабытьи: полусне или полуяви, будто её укутали в толстое одеяло, через которое мир просачивался лишь малой толикой. А тут… она наконец-то выспалась!

Пронзила мысль, что вот она уже привыкла, смирилась с неизбежным и теперь начнёт влачить жалкое существование. Но съедающим мыслям не удалось разгуляться — Тия услышала какую-то возню подле себя и приоткрыла глаза. Чуть-чуть, чтобы не было видно, чтобы показалась, что набежала лишь тень от листьев.

Рядом сидел Пьер! Он водил руками, шепча под нос заклинания, даже пыхтел от натуги. Подошли куда-то отлучившиеся Брут и Злот.

— Не получается? — спросил последний.

Пьер сокрушённо помотал головой, а Злот тихо выругался и произнёс:

— Даже любовная магия на неё не действует.

— А ты пробовал? — взвился Пьер.

И обоих увёл подальше Брут, чтобы они выяснением отношений не разбудили Тию. А бывшая чародейка крепко задумалась. Мысли неслись, будто освежающим течением вымывая бесконечную черноту внутри. Это становилось интересно — на неё не действует магия! Она не станет безвольной марионеткой в чужих руках. Точнее в руках безмозглых мужиков, для которых женщины, как коровы, должные по списку, а что хочется им самим, никого не волновало. Даже зачать ребёнка нужно здесь по графику, потому что надо и не важно с кем!

Что же на самом деле нужно было королю?

Как их вытащил Злот?

Какие у них дальше планы?

Вопросы посыпались из Тии, и она села, чтобы задать их.

Глава 30, в которой Тия узнаёт страшную правду и говорит сама

— 30.1—Тиялинда удивила свою свиту. Прежде всего, осмысленным взглядом, интересом, сквозящим в глазах, а ещё тем, что раскрыла рот и заговорила.

Мужчины уже думали, что она потеряла эту свою способность.

— Почему ты молчала раньше? — Брут чуть не плакал от радости.

— Не хотелось говорить, — отрезала Тия.

— Что с тобой случилось? — участливо спросил Злот.

— Сначала не обо мне.

И Тия начала выпытывать требующиеся ей ответы.