Предательство причиняет боль. Она строила планы на мою жизнь, не сказав мне. Обсуждала моё будущее — мою семью — с совершенно незнакомыми людьми.

Щеки Вероники становятся бледно — розовыми.

— Да. Говорила. Потому что я считаю, что ты подходишь для этой работы, и я хочу, чтобы ты сама приняла это решение.

Я смотрю на неё, не в силах поверить в то, что она говорит. Я приняла решение. Я решила остаться в Саванне и работать на неё, потому что мне здесь нравится. Потому что я рядом со своими родителями. Потому что это безопасно.

Я живу спокойной жизнью — и это прекрасно. Я могу отправиться на пробежку по своему району, не опасаясь, что со мной случится что — нибудь неприятное. Я работаю полный рабочий день в респектабельной компании, потому что стабильная зарплата, поступающая на мой банковский счет, означает, что мне не нужно беспокоиться о счетах каждый месяц.

Теперь она хочет, чтобы я разрушила всё, что построила, и следовала за каким — то парнем по всему миру, притворяясь его девушкой?

— Я ценю ваше доверие, но я просто не уверена в этом. Мне нравится моя работа. Мне нравятся мои клиенты, и внезапный отъезд из Саванны означал бы, что мне придется прервать все те связи, которые я с ними наладила, — я на мгновение задумываюсь, ломая голову в поисках другого решения. — Я имею в виду, это неплохая идея — послать ему фальшивую девушку, обученную пиару. Что насчет Сары? — я поворачиваюсь к двери офиса, как будто ожидаю увидеть там нашу коллегу. — Она всегда говорит, как сильно хочет путешествовать, но не может себе этого позволить.

Мой босс нежно улыбается при упоминании о нашей новой сотруднице.

— Я люблю Сару, ты знаешь, что люблю, но они разорвали бы её в клочья. Она слишком мягкая для такой работы. Она либо сломается под давлением, либо влюбится в него, и тогда у нас возникнут серьезные проблемы.

Фу. Ненавижу, когда она права. Сара обожала бы эту работу, она любила бы её всем своим большим сердцем, а потом её съели бы безжалостные гиены, которые правят миром профессионального спорта.

— Не знаю, следует ли мне считать комплиментом то, что ты думаешь, что со мной ничего подобного не случится, — бормочу я.

— Конечно, — твердо говорит Вероника. — Бенджамин тщательно проверил тебя и согласен, что ты именно то, что им нужно. Кто — то, привыкший иметь дело со спортсменами, кто сможет быть рядом с Оливером, в то же время ища, у кого может быть мотив для этого.

Мои брови опускаются, когда я хмуро смотрю на неё.

— Они подозревают кого — то из команды?

— На данный момент не знают. Но, скорее всего, это так, из — за того, насколько точно папарацци следят за Оливером. Атаки происходят из разных источников, так что это должен быть кто — то с хорошими связями, но они не смогли сузить свой список подозреваемых.

— Это плохо, — говорю я. — То, что они не могут доверять даже своей собственной команде.

— Согласна. Не говоря уже о том, что другие команды были бы рады сбить с него спесь. Их Ассоциация уже получила жалобу от Монтгомери на поведение Оливера — это не очень по — спортивному. В его контракте есть пункт, согласно которому он не может сделать ничего, что могло бы навредить лиге, — она пожимает плечами. — Ты, по крайней мере, подумаешь об этом?

Я откидываюсь на спинку стула и закрываю глаза. Я сопротивляюсь желанию потереть их, хотя головная боль от напряжения расцветает за моими глазными яблоками. Я не хочу выглядеть как енот. Но мысль о том, что кто — то копается в моей жизни, нервирует — хотя прохождение их проверки безопасности означает, что ошибки моего прошлого остаются хорошо скрытыми.

Я больше не тот человек, и я рада, что моё прошлое не повлияет на моё будущее, даже если моё будущее сейчас кажется менее определенным, чем три часа назад.

Голос Вероники звучит более обнадеживающе, когда она добавляет:

— Если ты хочешь, ты можешь продолжать работать удаленно с клиентами, с которыми это возможно. Сара возьмет на себя всё остальное, и я тоже помогу. Если понадобится, мы наймем кого — нибудь ещё.

Это заставляет меня поднять на неё глаза. Она очень осторожно относится к найму новых людей, что я понимаю — она не уверена, как долго будет руководить компанией, и не хочет перенапрягаться.

— Почему это так важно для вас? — спрашиваю я. — Они предлагают нам так много?

Рот Вероники кривится от отвращения, и я понимаю, что задела за живое. Она из поколения, которое всё ещё считает неприличным обсуждать деньги, какой бы хорошей деловой женщиной она ни была. Мой намек на то, что она позволяет большим деньгам влиять на её решение, ей не нравится.