Так-то у Джейн был выходной, но она всё равно прошла к своему рабочему месту и принялась разгребать наваленные папки и документы. Делать было нечего: без подписанного бланка на отпуск или хотя бы без отказа она из офиса уходить не собиралась.

К сожалению, босс оказался не только не в настроении, но ещё и очень внимательным. В принципе, Джейн этому даже не удивилась: если жена её начальника привела адвокатов, то у того могло автоматически включиться доскональное изучение всех бумажек, попавших к нему на стол.

— Смит! — рявкнули из-за закрытой двери. — В кабинет!

Милен кинула Джейн извиняющийся взгляд, но девушка от него отмахнулась. Винить коллегу из-за дотошности босса? Смешно.

В кабинет она вошла с ожиданием крупных неприятностей. Не то чтобы она робела перед начальством или боялась нового босса, нет. Просто Джейн была крайне неконфликтным человеком и не любила криков или ругани. А Джереми Хардвилл был настоящим воплощением и того, и другого.

Едва войдя, она поняла: дело дрянь. Шея Джереми была красной, на ней вздулись вены. Лицо и вовсе отливало багровым, на виске блестела капля пота. Глаза мистера Хардвилла заплыли; наверняка босс Джейн успокаивал нервы алкоголем… а вот и стакан с кубиками льда. Ни капли виски.

— Вызывали?

Джереми с яростью шлёпнул её заявление на столешницу. Несколько других бумажек от этого слетели на пол, но босс не обратил на это никакого внимания.

— Это что ещё такое?!

— Заявление. На отпуск.

— Ты правда думаешь, что я его подпишу?! Это уже ни в какие ворота, Смит, это просто…

Пока босс перечислял, что именно «просто», — непременно при повышенном тоне, — Джейн рассеянно рассматривала кабинет. Бумаг здесь было намного больше, чем обычно; может, жена Джереми привезла документы на развод, или же её адвокаты постарались? Диван оказался продавлен — босс на нём, видимо, спал. Одежда у Джереми была помятой, на подбородке неровно проросла щетина… и глаза красные — то ли от нервов, то ли от недосыпа.

Ладно, может, ему действительно надо на кого-нибудь поорать.

— Никакого отпуска! — припечатал в итоге босс, совсем не удивив этим решением Джейн. — Отгуляешь свои положенные выходные — и снова на работу!

Ну, на такой исход у неё тоже был план.

— Тогда я хочу взять все выходные, которые мне откладывали.

— Оплачиваемые?

Она кивнула. Джереми скривился, словно выпил лимонного сока. Девушка прямо видела, как в его голове мечутся мысли. Наверняка он думал, что у неё всего пара дней.

— Ладно, — сказал он в итоге. — Скажешь Милен, чтобы она всё оформила.

Джейн кивнула и, коротко попрощавшись, вышла. Не отпуск, конечно, но тоже неплохо: выходных у неё набралось на полторы недели.

— Счастливая, — мечтательно вздохнула Милен, ставя печать на другой бланк. — Я бы тоже дома посидела. Ноги отекают — просто ужас.

Пришлось выслушивать ещё одну порцию беременной болтовни. Судя по лукавым взглядам коллег, они радовались, что красноречие Милен наконец направлено на кого-то другого.

Из офиса Джейн вышла только через три часа: сначала болтала с Милен, потом заканчивала с разбором документов на столе. Лучше сейчас было потратить немного времени, чем потом все свои выходные висеть на телефоне, отвечая на бесконечные звонки. Нет уж, плавали, знаем: в свой первый отпуск Джейн моталась в офис как по расписанию. Теперь же, став умнее, девушка готовилась к отдыху заранее и предупреждала, что звонить ей стоит только в крайнем случае. А лучше вообще не звонить.

После неоплачиваемой работы она прогулялась: погода начинала сбавлять градус, да и весь дневной зной Джейн просидела в офисе под кондиционером. Рюкзак всё равно неприятно грел спину, и мечтала девушка только о холодном душе и, может быть, о лимонаде.

Планов на не-отпуск было предостаточно. Как минимум, нужно было закончить с принятием в Ковен, провести-таки пару ритуалов для здоровья и всего прочего, разложить пасьянс на любовь. Карты уже который месяц обещали «неожиданного гостя в доме кверента», но что-то то ли гость потерялся на дороге жизни, то ли Джейн выдавала желаемое за действительное.

Она ведь хотела семью. Любимого мужа, который мог бы тоже заниматься эзотерикой наравне с ней, — о, она мечтала о некоторых, скажем так, особенных ритуалах с мужчиной, — двух детей, собаку и красивый дом. Но пока в её жизни была магия, небольшая квартирка и работа, с которой, по-хорошему, стоило бы уволиться. Не вечно же терпеть плохое настроение вспыльчивого босса?

Дома было тихо и пусто. Джейн даже кошку не заводила: говорят, для незамужней это сродни приговору. Конечно, она не особо верила в подобные приметы, — животные не могут быть ни в чём виноваты, — но кто будет ухаживать за питомцем, если она, к примеру, уедет-таки в отпуск? Его, правда, ещё получить надо умудриться.