Глава 2. Работа
Лишь отойдя от Ковена на пару кварталов, Джейн прекратила нервно цепляться за рюкзак. Дыхание медленно успокаивалось, но щёки всё ещё продолжали пунцоветь: девушке было неудобно, что именно Глава застала её за… можно ли это было назвать подглядыванием, если ритуал, как таковой, ещё не начался?
Для успокоения нервов она купила в ближайшем ларьке мороженое и уселась на лавочку. Погода была хорошей: солнце успокоилось после жары последних дней и наконец не пыталось сжечь неосторожных людей за желание просто погулять. Ветер, правда, так и не появился… но всё равно было хорошо, несмотря на то, что Джейн почти мгновенно вспотела.
Мороженое в руках таять начало практически мгновенно. Джейн скинула рюкзак на лавочку и лениво кусала пломбир, вытянув ноги. Иногда было хорошо вот так просто посидеть, не думая ни о чём… кроме одного маленького инцидента в Ковене!
Поморщившись, девушка расстегнула рюкзак и вытащила перо. И зачем она вообще его схватила? А если перья были нужны для ритуала строго по количеству? Теперь мимолётное желание не казалось Джейн умным; своей порывистостью она могла нарушить ход чужого ритуала… за такое по голове не погладят. А ведь Джейн ещё даже официально в Ковен не приняли, чёрт возьми. Ей-то, конечно, осталось не так много… занести документы с работы, чтобы члены Ковена знали, где её можно искать. Ну, если что. А ведь могла бы сегодня бумаги отдать…
Возвращать перо в Ковен было бы глупо. Джейн вздохнула. Ну, натворила дел… теперь надо хотя бы не попасться.
Перо было длинным, чуть больше ладони. Маховое, из птичьего крыла, оно напоминало соколиное, хотя и отличалось от него. У соколов перья серые и практически в полоску коричневого цвета, здесь же были разного размера крапинки. Симпатичная вещица. Будь Джейн девицей из восемнадцатого века, она бы таким пером не отказалась писать любовные письма.
Мороженое кончилось быстро, даже пальцы запачкать не успело. Джейн ещё некоторое время посидела на лавочке, — пока кожу не начало припекать от солнца, — после чего встала и, закинув рюкзак за плечо, пошла к метро. Ей ещё нужно было заехать на работу, подписать пару бумаг. И, возможно, у неё всё же выйдет выпросить себе отпуск. Погода радовала, работать не хотелось, да и в офисе, где Джейн перекладывала бумаги, никаких особых дел не было. Часами она с коллегами перебрасывались старыми сплетнями и ходили то курить, — Джейн не ходила; не любила запах табака, — то пить чай или кофе.
Вот только обряд она так и не провела… хотела попросить у богов или духов заступничества, чтобы легко дали отпуск. Может быть, приманить немного удачи. А в итоге увлеклась чужим ритуалом и не сделала ни того ни другого. Обидно.
Ещё и среда на календаре… Новый босс наверняка будет в офисе. К Джейн он испытывал нечто вроде брезгливости и крайне редко помогал хоть с чем-то. Противный мужик, ничего удивительного, что жена от него ушла буквально несколько дней назад.
В метро было душно: не работали кондиционеры. Из динамиков лились едва понятные предупреждения о возможном тепловом ударе, от какого-то мужика рядом пахло так, будто тот не знал, что ванную изобрели ещё до начала нашей эры. Джейн считала секунды до нужной станции и отчаянно молилась, чтобы ароматный товарищ сошёл раньше.
К сожалению, они ехали вместе даже на эскалаторе.
Офис встречал Джейн свежей сплетней: Милен, одна из коллег, была беременна.
— Четвёртый месяц, — шёпотом хвасталась девушка, косясь в сторону кабинета босса. — Надеюсь, будет мальчик!
Джейн всегда хотела девочку, но за почти подругу была рада, как за себя.
— Этому, — кивок на кабинет, — говорила?
Милен смешно округлила глаза.
— Ты что! Это нужно особое настроение у него ловить. А сейчас… как бы сказать… не в духе.
— Скотинится, как обычно.
— Ну можно и так выразиться. Его жена привела роту адвокатов, так что делить имущество будут долго и со вкусом.
Джейн скривилась. Как не вовремя-то. Надо было всё-таки обряд проводить, а не…
— А ты чего от него хочешь-то?
— Пару дней отпуска бы, — тяжело вздохнула Джейн. — погода такая хорошая.
Милен недоумённо пожала плечами.
— Ой, не знаю. Мне под солнцем вообще дурно становится, тошнит и сознание мутнеет. Ладно, давай, пиши заявление, я отнесу ему, чтобы подмахнул. Может, среди остальных бумаг не заметит.
Джейн на это не рассчитывала. Но вдруг? Чем чёрт не шутит.
Так что она взяла официальный бланк, — новый босс был дотошным до отвращения и любил красивые бумажки, — по-быстрому написала заявление и отдала его Милен. Коллега подмигнула Джейн, выхватила бумажку и засунула ту куда-то в серединку небольшой стопки.
— Ни пуха.
— Ой, да ну его.