— Если, — выделил первое слово мужчина, — продам, то весь персонал останется на месте. С потенциальным новым владельцем я это обсудил, поэтому все, кто будут хорошо работать, могут не переживать.

Зазвенел телефон, Артур Давыдович схватился за аппарат, извинился, быстро попрощался и выскочил на улицу.

До самого закрытия кафе Ксюша и Полина сидели за барной стойкой. Самойлова изредка выбиралась из-за неё, чтоб принять заказ у неожиданно нагрянувших гостей, но потом вновь возвращалась на место к обсуждению. Они пытались найти выход, перемывали кости начальству, фантазировали о новом боссе и делились переживаниями.

Только когда Полина брела по улице в сторону дома, то вспомнила о подруге и её вопросе. Поэтому девушка сразу набрала Лиду и после ожидания нетерпеливо выпалила в трубку:

— Баженова, они меня и правда пригласили!

— Кто? — сонно проворчала в ответ подруга. — Ты время вообще видела? Почти одиннадцать!

— Мне сегодня звонили из твоей компании, — по словам пояснила Поля.

В трубке раздался шорох и уже через секунду треск, похожий на помехи из-за ветра.

— Да ладно? — восторженно кричала Лида. — Что сказали? Что ты ответила? Неужели мы будем работать вместе? А как же кафе?

Счастливая Самойлова перепрыгнула через лужу во дворе-колодце, подбежала к двери парадной и остановилась. Она не хотела входить внутрь. Прекрасно понимала, что там всё будет напоминать о проблемах, поэтому не спешила окунаться в быт.

— Сказали, что заинтересовались моим резюме. Пригласили на собеседование, время нужно выбрать в каком-то там календаре.

— Да-да, — прервала её Лида. — У нас там специальное веб-приложение для выбора удобного времени собеседований и планёрок. Прикольная штука, кстати. Но что ты будешь делать с кафе?

Полина прошла к железной низкой ограде и аккуратно села на жердь.

— Есть вероятность, что наше кафе продадут, — горько усмехнулась и зашептала заговорщическим тоном: — Это пока не точно, Давыдыч ничего не решил, как я поняла, но такое предложение ему поступило.

— Ого, сочувствую. Значит, если будет шанс, то пойдёшь работать к нам?

Девушка вздохнула, с грустью глянула на свои потрёпанные кеды и согласилась:

— Думаю, да.

Они обе замолчали. Каждая думала о своём, вот только на уме у Лиды были совместные увлекательные обеды с подругой, сплетни про коллег и стенания по поводу красавчика Кирилла из отдела разработки, который никак не обращал внимания на бедную девушку. Полина же, как и всегда, думала лишь о плохом: о своих многочисленных проблемах. Меньшая сумма в зарплате, нежели она ожидала, огорчала её больше всего. Кроме этого появился мондраж перед собеседованием. Она ощущала себя маленькой девочкой в огромном жестоком мире, в котором не знала правил.

— Ладно, меня мама зовёт, — нехотя прошептала Лида, хотя Полина точно не слышала голосов со стороны. И всё же подругу она понимала — и сама хотела посидеть наедине и подумать.

Девушки попрощались, и Самойлова отправилась домой. По крайней мере, Поля считала маленькую комнатушку своим единственным приютом.

В темноте коридора шестикомнатной коммунальной квартиры раздавались крики. Соседка как всегда срывалась на мужа-алкоголика и пыталась его научить уму-разуму. Словно все те годы, которые она провела за этим занятием, приносили плоды. Полина тихой сапой проскользнула в свою каморку, живо закрылась и устало сползла по двери вниз, совсем растеряв уверенность.

— Завтра будет легче, — прошептала сама себе с надеждой и смахнула слёзы обиды, накопившиеся за день.

2.1

Алексей с хмурым видом наблюдал, как мастер по замене замков собирает инструменты в оранжевый потёртый ящик. Мужчина расплатился за работу и закрыл дверь, наконец оставшись один. Даже когда приезжала Ирина, Лёша не чувствовал себя на сто процентов счастливым. Эйфория от близости быстро утихала, и он бы с радостью после этого выпроводил любовницу, но та всегда оставалась. По неведомыми для него самого причинам. А сейчас, когда все связи с Ириной оказались порваны, Лёша ощущал лишь облегчение.

Громов налил в бокал красное вино, но так и не притронулся к нему — поставил на край стола, сел в кресло-качалку рядом и замер. Он вспоминал встречу в кафе, общение с детективом и феерическую выходу Иры — та заявилась к нему на работу в надежде пристыдить на виду у всех, вот только получила совершенно обратный эффект. Хотя перед сотрудниками Лёше всё же было немного неудобно. Кто виноват, что любовница с прибабахом?