— Кто это вообще такой? Я слышал разные страшилки про пустоту и Святого Асмодея, но кого конкретно мы ищем?

Перед тем как ответить, Лилит задумалась, пристально смотря в глаза мертвеца.

— Это может быть как обезумевший маг, который связался с тьмой, так и просто какая-то тварь, взявшая образ человека. Факт в том, что он очень силён, но и покойная королева была не промах, раз смогла попасть к нему и заключить сделку.

— Значит, придётся попотеть… Ну ничего, справимся! — вдохновляюще воскликнул Льюис.

— Мисс Лилит и Сэр Льюис, собирайте свои вещи. Мы уже почти приплыли! — предупредил их перевязанный капитан, которому ведьма уже исцелила рану, как могла.

Придя на палубу, Лилит крепко сжимала бортики, слегка перекидываясь через них, чтобы наконец-то рассмотреть новый город. Лицо тут же окутал морской бриз, а некое счастье нахлынуло на неё. Совсем скоро Лилит и Льюис попадут на сушу, на материк, где и продолжат свой тернистый путь.

Глава Третья

Несмотря на яркое солнце, люди вокруг выглядели мрачно и тускло. Яркая и приятная атмосфера незаметно менялась на тёмную, как только корабль приближался всё ближе к пристани. Повсюду раздавались злые крики и страшные возгласы недовольных жителей, которые выглядели далеко не лучшим образом. Большинство из них были грязные, одетые в какие-то лохмотья. Лилит впервые была на материке в осознанном возрасте и, хоть она увидела лишь старый город, надежда на лучшее иссекала. Даже на острове, в самом глухом посёлке, люди выглядели лучше, радостнее и живее. По улицам города стоял невыносимый запах тухлой рыбы, который смог перекрыть даже трупный. Ещё не сойдя с корабля, девушка почувствовала на себе неприятные взгляды несчастных людей. Они смотрели на неё с ненавистью и завистью, отчего ей стало немного страшно, однако она понимала, что люди не виноваты в этом.

— Добро пожаловать в Тенебриз, — сказал Льюис, подходя ближе. Его лицо стало бледным, а голос звучал неожиданно серьёзно. — Сейчас ты увидишь суровое и жестокое место. Нужно будет как можно быстрее найти место для отдыха и хорошей еды, — посмотрев на Лилит, рыцарь увидел её испуганный взгляд. — Ты в порядке? — спросил он, обеспокоенный её состоянием.

— Какая-то напряжённая атмосфера… Люди здесь всегда такие? — настороженно спросила Лилит.

— Теперь да. Война не щадит никого, — мрачно ответил рыцарь.

— Война? Я и не знала, — удивилась девушка, ещё больше понимая ситуацию города.

— До нашего острова эти новости доходят только к верхушке власти, чтобы не нервировать народ. Мы держим путь к королевству Гангера Мержинского, который и развязал войну с государством, в землях которого мы сейчас находимся. Этот кусок земли заняли его войска, поэтому они не особо жалуют здешних жителей. В дороге, если нам не повезёт, придётся увидеть ещё много чего ужасного. Только попытайся не обращать на это внимания, а то станет ещё хуже.

Рыцарь рассказывал всё это с грустью, но казалось, будто он считал это должным. Политическая ситуация мира также никогда не заботила Лилит. Не потому что неинтересно, а просто не было возможности узнать всё это. А теперь, узнав, проблема инквизиции не казалась ей уж такой серьёзной. “Всем не поможешь,” — оправдывала свои чувства девушка.

— Пойду соберу вещи, пока мы не пришвартовались.

— Постой, Льюис, ты можешь взять его крест себе? — вдруг спросила Лилит, протягивая парню дрожащей рукой золотой крест.

— Нет, — твёрдо ответил рыцарь. — Он твой, пока мы не вернёмся домой.

— Почему?

— Я не смогу его вернуть. И Отец Матвей передал его тебе не только, чтобы ты сохранила этот артефакт, но и чтобы он помог тебе в путешествии, — серьёзно сказал Льюис, глубоко веря в это.

— Это какой-то бред, — недоуменно сказала ведьма.

— Отец Матвей всегда рассказывал, что эта реликвия передаётся в его семье поколениями, и держа её при себе, он приносил удачу и добавлял сил. Правда это или нет, мы не узнаем.

— Всё равно не понимаю. Я видела несколько раз магические артефакты, но чтобы обычный крестик…

— Просто отдашь крест его семье, когда мы вернёмся, — тяжело выдохнул парень и ушёл.

Подбросив крестик вверх несколько раз, Лилит сжала его в ладони и сосредоточилась, пытаясь почувствовать хотя бы намёк на магическую силу. Она закрыла глаза и прислушалась к своим ощущениям, ожидая тепла или покалывания в пальцах, но ничего не изменилось. Спрятав его в сумку, девушка лишь надеялась, что вернёт его обратно семье священника.

Внезапно на плечо Лилит легла тяжёлая мужская рука. Она подумала, что это снова какой-то моряк к ней пристаёт, но, повернувшись, увидела капитана Хэтча. Тот поникше смотрел себе под ноги, теребя в руке свою шляпу.

— Вы меня напугали! — рассерженно воскликнула Лилит.