Фантастический жанр получил широчайшее распространение примерно с середины XX века, но существовал и в прежние эпохи. В нём художественный эффект достигается посредством резкого противопоставления описываемого автором привычной обыденной действительности. Корни фантастики лежат в народном мифотворчестве в легендах и сказках. Их можно найти даже в последней книге Нового завета в Апокалипсисе Иоанна Богослова. Основной приём заключается во введении в повествование определенного фактора, который невозможен в реальности. Одним из поджанров является описание будущего в соответствии с теми или иными научными представлениями. В СССР были популярны произведения, описывающие торжество коммунистического строя в грядущую эпоху. Огромный толчок и стимул для творчества писателям-фантастам дал полёт первого человека в космос. В те годы многие верили, что его освоение будет протекать бурными темпами и охотно фантазировали на темы космических путешествий и расселения человечества по иным планетам. Мощно развивалась научно-фантастическая литература и в США после Второй Мировой войны. Можно утверждать, что обострение интереса публики к этим произведениям следует объяснять заметным ускорением хода научно-технического прогресса, породившим не виданный в былые времена темп перемен в самых разных областях, затрагивающий и повседневную жизнь рядовых обывателей. Все эти изменения логичным образом провоцировали обращение широкой публики к вопросу о том, каким станет ближайшее и отдалённое будущее. И писатели-фантасты удовлетворяли спрос на подобные футурологические прогнозы.
